лори стивен кинг книга о чем
Рецензии на книгу «Лори» Стивен Кинг
С другом лучше
Заведи собаку, говорили они. Будет весело, говорили они. Веселее не стало, но на сердце стало как-то теплее.
Недавно овдовевший пенсионер совершенно забросил себя, дом и жизнь в целом. А смысл? Ничего же уже не осталось, только старость одинокая и серая. Но тут его тихое разложение нарушает старшая сестра, которая хоть и тоже давно пенсионерка, очень бойкая и активная особа. Свалилась как снег на голову, накупила еды и привезла худший подарок. Щенка. Зачем ему собака?! Что теперь с ней делать? Она ведь всё описает! И смотрит ведь как предано своими глазками янтарными. Как будто что-то понимает. Глупая. Ну ладно. Оставим пока на пробу. Но только на испытательный срок. Только собаки ему сейчас не хватало! Теперь гуляй с ней постоянно на свежем воздухе. Слушай умиление соседей, волнуйся за неё. да что же это такое, когда собака успела стать его? Но на кровать нельзя. И нечего своими глазками смотреть.
Такая домашняя и уютная история, совсем короткая. Признаюсь, купилась на историю о собаке, не очень часто я теперь читаю Кинга, но любовь к нему осталась. Хотя и ожидания были какие-то другие, всё ждала, что произойдёт нечто жуткое, но.. Нет, было кое-что, было и страшно, но всё это как-то тихо. Всё же это не триллер или мистика, а совершенно бытовая история, в ней в сущности мало что происходит. Деду навязывают собаку, собака остаётся с ним, жизнь продолжается. На первый взгляд и не о чём вовсе. Но на самом деле о многом. Кто-то поймёт сейчас, а кто-то поймёт потом. Но это и не важно.
С посвящением самым преданным друзьям.
А начинается всё с очень милого, но бестактно подаренного щенка.
«– Домашних животных нельзя дарить людям без их согласия, – заметил Ллойд. – Я прочитал в Интернете.
– И ты веришь всему, что написано в Интернете?»
Я согласна, нельзя дарить животных без согласия, но не верьте тому, что написано в интернете, бывают исключения.
Сестра дарит пожилому брату, недавно потерявшему жену и тоскующему в одиночестве, щенка. Милая принцесса Лори помесь бордер-колли и муди.
Я долго ждала подвоха, даже породу прогуглила, ожидая, наверное, увидеть тираннозавра. Думаю вырастит лошадь и съест дедка.
А он воспрянул духом, даже кажется здоровее стал, помолодел вроде даже.
Я притихла, уже готова ногти погрызть от волнения, когда же брызнет кровища.
Дождалась я, но совсем не там где предполагалось. Очень неожиданно. Я прям испытала транс, читала в каком-то гипнотическом оцепенении последний десяток страниц.
Потом, когда меня отпустило, показалось, что ничего особенного конечно.
Оценку ставила, когда уже пришла в себя и включила скептика, типа, чё я тут не видала. ну и чё!
Это так трогательно, что Кинг посвящает рассказ ушедшему песику своей жены.
Очень хорошо, если он сподвигнет хоть одного человека забрать щенка из приюта. Главная ценность, главный посыл.
Спасаете обреченное животное, приобретаете бескорыстно любящего друга.
– Щенки – это лучшее, что создал Бог для поддержания нашей физической формы.
Милый и добрый рассказ от Стивена Кинга. Кто-то скажет, что неожиданно прочитать такое от признанного мастера ужасов. Ан нет, в этом небольшом произведении поклонники творчества старины Кинга непременно узнают его почерк.
65-летний Ллойд Сандерленд полгода назад потерял жену, вместе с которой прожил 40 лет. Детей у них не было, и жизнь старика стала одинокой и утратила смысл. Чтобы вытащить его из депрессии, сестра Ллойда бесцеремонно, без предупреждения привозит брату щенка: на вот, заботься, а не то увезу в приют, и ее там усыпят. Такими вот не очень честными методами, включая шантаж, сестре удаётся заставить Ллойда оставить щенка ( девочку ) у себя. Он старательно изучает «матчасть» о том, как надо заботиться о питомце, читает статьи в интернете, исправно ходит с малышкой гулять, кормит ее и не ругает за лужицы в гостиной.
Ллойд и Лори ( так он назвал свою питомицу ) привязываются друг к другу. Однажды им даже доведётся вместе пройти опасное испытание. Несмотря на вроде бы оптимистичное завершение истории, Кинг оставляет финал открытым, как мне кажется.
спойлерМожет быть, я привыкла обращать внимание на самые мелкие детали в тексте, но фраза о том, что у Ллойда в последнее время появилось отвращение к жареной пище, является не случайной, на мой взгляд ( как известно, это один из симптомов рака ). свернуть
Никто не знает, что ждёт героев рассказа впереди — жизнь есть жизнь — главное, что сейчас они вместе, и у них всё неплохо. Старику есть ради кого выбираться утром из кровати, даже если скрипят коленки и побаливает спина, а у щенка есть добрый и заботливый хозяин, лучше которого, пожалуй, и желать нельзя.
Это жизнь, от нее никуда не деться – ничего не поделаешь, надо жить.
Отзывы на книгу « Лори »
Заведи собаку, говорили они. Будет весело, говорили они. Веселее не стало, но на сердце стало как-то теплее.
Недавно овдовевший пенсионер совершенно забросил себя, дом и жизнь в целом. А смысл? Ничего же уже не осталось, только старость одинокая и серая. Но тут его тихое разложение нарушает старшая сестра, которая хоть и тоже давно пенсионерка, очень бойкая и активная особа. Свалилась как снег на голову, накупила еды и привезла худший подарок. Щенка. Зачем ему собака?! Что теперь с ней делать? Она ведь всё описает! И смотрит ведь как предано своими глазками янтарными. Как будто что-то понимает. Глупая. Ну ладно. Оставим пока на пробу. Но только на испытательный срок. Только собаки ему сейчас не хватало! Теперь гуляй с ней постоянно на свежем воздухе. Слушай умиление соседей, волнуйся за неё. да что же это такое, когда собака успела стать его? Но на кровать нельзя. И нечего своими глазками смотреть.
Такая домашняя и уютная история, совсем короткая. Признаюсь, купилась на историю о собаке, не очень часто я теперь читаю Кинга, но любовь к нему осталась. Хотя и ожидания были какие-то другие, всё ждала, что произойдёт нечто жуткое, но.. Нет, было кое-что, было и страшно, но всё это как-то тихо. Всё же это не триллер или мистика, а совершенно бытовая история, в ней в сущности мало что происходит. Деду навязывают собаку, собака остаётся с ним, жизнь продолжается. На первый взгляд и не о чём вовсе. Но на самом деле о многом. Кто-то поймёт сейчас, а кто-то поймёт потом. Но это и не важно.
Лори стивен кинг книга о чем
Сестра Ллойда Сандерленда, полгода назад потерявшего жену, с которой он прожил без малого сорок лет, приехала к брату из Бока-Ратона в Кайман-Ки и привезла ему темно-серого щенка. Сказала, что это метис. Помесь бордер-колли и муди. Ллойд не знал, что это за порода муди, да и не хотел знать.
– Мне не нужна собака, Бет. Вот чего мне не хватало, так это собаки. Я и о себе-то не могу позаботиться.
– Оно и видно, – ответила Бет, отстегивая тонкий, словно игрушечный, поводок. – На сколько ты похудел?
Она оценивающе прищурилась.
– Я бы сказала, фунтов этак на пятнадцать. Пока не критично, но если ты потеряешь еще пару фунтов, это будет серьезным поводом для беспокойства. Я тебе сделаю яичницу с сосисками. И обязательно с тостами. Яйца у тебя есть?
– Я не хочу яичницу с сосисками, – сказал Ллойд, глядя на щенка, усевшегося посреди гостиной на белом ковре. Наверняка ведь оставит визитную карточку, подумал Ллойд. Да, ковер явно не мешало бы хорошо почистить, может быть, даже с шампунем, но на него раньше никто не писал. Щенок разглядывал Ллойда большими янтарными глазами. Как будто его изучал.
– А сосиски? Конечно, нет. Ты, наверное, живешь на одних замороженных вафлях и консервированных супах. Ладно, съезжу в «Пабликс» и куплю. Но сперва посмотрю, что у тебя в холодильнике, может, еще что надо купить.
Сестра была старше Ллойда на пять лет и практически вырастила его, когда умерла мама. Ллойд с самого детства не привык спорить с Бет, потому что ее все равно не переспоришь. Теперь они оба старые, и он до сих пор не может сказать ей ни слова против. Особенно после того, как не стало Мэриан. Ллойду казалось, что у него внутри образовалась дыра, которая засосала всю его силу воли. Может быть, она еще вернется. Может быть, и нет. Ему шестьдесят пять. Поздновато для больших перемен. Но против собаки он будет стоять до конца. О чем только думала Бетти, когда притащила ему щенка?!
– Мне он не нужен, – сказал Ллойд, когда Бет уже повернулась к нему и направилась в кухню. – Ты его купила, ты можешь вернуть его в магазин. Или где ты его взяла?
– Это не он, а она. И я ее не покупала. Ее мама, чистокровная бордер-колли, подгуляла с соседским муди. Хозяин бордер-колли раздал остальных трех щенков, а эта малышка была самой мелкой в помете, и ее никто не взял. Хозяин – он фермер – уже собирался везти ее в приют, но я случайно проходила мимо и увидела объявление на телефонной будке. Там было написано: КТО ХОЧЕТ СОБАКУ?
– И ты сразу подумала обо мне, – продолжил Ллойд, по-прежнему глядя на серую собачку, которая продолжала смотреть на него, настороженно навострив уши, слишком большие для такой малявки.
– Бет, я тоскую по жене.
Она была единственным человеком на свете, кому он мог сказать об этом прямо и без обиняков. Хорошо, когда есть такой человек.
– Я знаю. – Она открыла холодильник и принялась перебирать его содержимое. Ллойд видел ее тень на стене, худую и немного нескладную. Она похожа на аиста, подумал он. И, возможно, она будет жить вечно. – Человеку, переживающему горе, нужно на что-то отвлечься. Чем-то занять свои мысли. Ему нужен кто-то, о ком можно заботиться. Вот о чем я подумала, когда увидела объявление. Дело не в том, хочешь ли ты собаку. Дело в том, что собака тебе нужна. Господи, Ллойд, ты давно открывал холодильник? Или ты специально разводишь там плесень? Тебе самому не противно?
Собачка поднялась на лапы, робко шагнула к Ллойду, но потом передумала (если ей было чем думать) и снова уселась.
– Я не могу. У Джима аллергия.
– Бетти, у вас два кота. У Джима нет аллергии на кошек?
– Да. И двух котов нам достаточно. Если ты так настроен, я отвезу ее в приют для бездомных животных в Помпано-Бич. Им дают три недели, а потом усыпляют, если их не удается пристроить. Но такая красивая девочка с дымчатой шерсткой наверняка найдет себе новых хозяев, и ее заберут до того, как ее время выйдет.
Ллойд закатил глаза, хотя сестра стояла к нему спиной. Точно так же он делал еще восьмилетним мальчишкой, когда Бет грозилась отшлепать его по попе бадминтонной ракеткой, если он не приберется у себя в комнате. Кое-что в этой жизни не меняется никогда.
– Спасайся кто может, – сказал он, – Бет Янг сейчас будет давить на чувство вины.
Она захлопнула холодильник и вернулась в гостиную. Собачка мельком взглянула на нее и продолжила изучать Ллойда.
– Я еду в «Пабликс» и собираюсь потратить не меньше ста долларов. Чек я привезу, и ты возместишь мне расходы.
– Познакомься пока с беззащитным живым существом, которого ты собираешься отправить в газовую камеру. – Она наклонилась и погладила собачку по голове. – Посмотри на эти сияющие глаза, полные надежды.
В янтарных глазах щенка Ллойд видел лишь настороженность. Казалось, щенок оценивал ситуацию.
– А если она написает на ковер? Мэриан купила его незадолго до того, как слегла.
Бет показала на поводок, лежавший на пуфике рядом с креслом.
– Своди ее погулять. Покажи ей заросшие клумбы Мэриан. И кстати, если она написает на ковер, хуже ему не будет. Он и так грязный.
Она взяла сумку и направилась к двери уверенной, гордой походкой.
– Домашних животных нельзя дарить людям без их согласия, – заметил Ллойд. – Я прочитал в Интернете.
– И ты веришь всему, что написано в Интернете?
Она обернулась к нему. Резкий сентябрьский свет западного побережья Флориды упал на ее лицо, и стало видно, что мелкие морщинки вокруг рта забились растекшейся губной помадой, нижние веки припухли и отяжелели, а на виске пульсировала хрупкая синяя жилка. Скоро ей исполнится семьдесят. Его энергичная, своевольная, упрямая, бескомпромиссная сестра уже старая. И сам Ллойд тоже старый. Они – два живых подтверждения, что жизнь – краткий сон в летний день. Только у Бетти есть муж, двое взрослых детей и четверо внуков – естественное продолжение их жизни. У Ллойда была Мэриан, но теперь Мэриан не стало, а детей у них не было. И что же, теперь он заменит жену собакой дворовой породы? Мысль была совершенно дурацкой и сентиментальной, как холлмарковская открытка, и такой же далекой от реальной действительности.
– Все равно я ее не оставлю.
Бет посмотрела на него точно так же, как смотрела девчонкой тринадцати лет, когда грозилась отлупить его бадминтонной ракеткой, если он не уберется в комнате.
– Оставишь хотя бы до тех пор, пока я не вернусь из «Пабликса». Мне нужно еще кое-куда заехать, а если закрыть собаку в душной нагретой машине, она умрет. К тому же она совсем маленькая.
Бет ушла, хлопнув дверью. Ллойд Сандерленд, пенсионер, овдовевший полгода назад и потерявший всяческий интерес к еде (и ко всем остальным радостям жизни), сидел и смотрел на незваную гостью, расположившуюся на ковре. Собачка таращилась на него.
– Что ты смотришь, дурашка? – спросил он.
Собачка поднялась и подошла к нему. Она шла вперевалку. Ковыляла, как утка в высокой траве. Потом уселась у его левой ноги и уставилась на него снизу вверх. Ллойд осторожно протянул к ней руку, опасаясь, что она может его укусить. Собачка облизала ему пальцы. Ллойд взял поводок и пристегнул его к тонкому розовому ошейнику.
– Пойдем гулять. Пока ты не испортила мне ковер.
Он легонько дернул за поводок. Собачка не сдвинулась с места. Ллойд вздохнул и подхватил ее на руки. Она опять облизала ему пальцы. Он вынес ее в сад и опустил на землю. Лужайку давно надо было подстричь. Собачка почти утонула в высокой траве. И Бет была права насчет клумб. Они заросли сорняками, половина цветов безнадежно засохла. Они такие же мертвые, как Мэриан, подумал Ллойд и улыбнулся. И тут же почувствовал себя виноватым и за улыбку, и за сравнение.
В высокой траве ковыляющая походка собачки была еще более заметной. Она прошла около дюжины шагов, присела и пописала.
– Неплохо. Но все равно я тебя не оставлю.
Хотя он уже подозревал, что собачка останется у него. Бет уедет домой, а незваная гостья задержится здесь, в его доме в полумиле от разводного моста, соединявшего Кайман-Ки с материком. Конечно, из этой затеи ничего не выйдет, у него никогда в жизни не было собаки, но пока он не найдет для нее новых хозяев, ему будет чем себя занять, кроме как смотреть телевизор или сидеть за компьютером, тупо играя в пасьянс или бродя по сайтам, которые раньше, когда он только вышел на пенсию, казались ему интересными, а теперь наводили смертельную скуку.
Бет вернулась часа через два. К тому времени Ллойд уже снова сидел в своем кресле в гостиной, а собачка спала на ковре. Сестра, которую Ллойд любил, но которая жутко его раздражала всю жизнь, сегодня опять умудрилась его разозлить, притащив гору ненужных с его точки зрения покупок. Огромный пакет корма для щенков (разумеется, экологически чистого), большую упаковку натурального йогурта (чтобы смешивать с сухим кормом для укрепления ушных хрящей), одноразовые впитывающие пеленки, корзинку с подстилкой, три жевательные игрушки (две из которых противно пищали) и деревянный детский манеж в разобранном виде. Чтобы собачка не бродила по дому по ночам, пояснила Бет.
Стивен Кинг «Лори»
Язык написания: английский
Перевод на русский: — А. Вий (Лори) ; 2018 г. — 1 изд.
Шесть месяцев прошло после смерти его жены, когда в гости приехала старшая сестра с подарком — щенком.
Рассказ опубликован на официальном сайте автора в качестве рекламы романа «The Outsider».
На русском языке рассказ опубликован на сайте издательства АСТ.
Самиздат и фэнзины:
Отзыв, в котором рассказывается о том, как автор отзыва начал делать вид, что шутит, а потом расчувствовался хуже некуда.
Что ни говори, а Стивен Кинг — это как легендарная рок-группа.
Словно рок-группа, он начал свой путь с полной безвестности. Затем он вступает в период творчества, в котором саморазрушение, угар и безумие гармонично сочетаются с тем, что на гора выдается огромное количество бессмертных хитов. Кстати, количество и разнообразие этих самых литературных хитов той поры таково, что начинает действительно казаться, будто Стивен Кинг — это такой коллективный псевдоним целой группы талантливых авторов.
Далее, как подобает порядочной легендарной рок-группе, кто-то из ее участников то ли умер, то ли его убили, и мы же действительно знаем о печальной участи Ричарда Бахмана, который так и не ужился в одном коллективе/в одной голове со Стивеном Кингом. Логика событий подразумевает затем период, когда бесспорных хитов становится несколько меньше, некоторые почитатели начинают ворчать, что пора, мол, ребятам завязывать, другие требуют прекратить эксперименты со сменой жанра и играть в прежней манере, третьи недовольны, что хоть фронтмен бросил пить, курить и есть таблетки, но лучше бы он пил и курил, а шедеврами все же радовал. И все такие претензии Кингу предъявлялись десятки миллионов раз.
А потом вдруг приходит осознание того, что любимая группа/Стивен Кинг со своими хитами были с тобой в годы юности, и они же вместе с тобой очень много лет спустя, и ты уже не юноша, и они уже старички, но чертовски бодрые старички, и ты хочешь, чтобы их гастрольный тур никогда не кончался, и с радостью воспринимаешь их старые хиты, и их новые песни/книги радуют хотя бы тем фактом, что они действительно новые, и бывает, что выдадут они порой нечто такое, что ты поймешь.
Ты поймешь, что для безоговорочно больших мастеров понятие возраста перестает существовать в те моменты, когда они выходят на сцену/публикуют свой новый рассказ, который действительно способен порадовать преданного поклонника.
И вот рассказ о старике, собаке и аллигаторе. О старике, который считал себя никому не нужным. О собаке, которая была не нужна старику. Об аллигаторе, которому были нужны и старик, и собака, но не в том смысле, в котором были нужны друзья доброму советскому мультипликационному крокодилу.
А еще это рассказ о том, что людям, выросшим на книгах Стивена Кинга, по-прежнему нужен этот старик, который является стариком только на фото. Для нас он все тот же самый крутой чувак, который доказал, что можно писать книги о чем угодно, хоть о стариках, собаках и аллигаторах, все равно, главное — это оставаться интересным рассказчиком.
И пусть Стивен Кинг никогда не прочитает эти четыре коротких слова, я их все-таки оставлю здесь.
Старина, ты нам нужен.
(эксклюзивный рассказ от издательства «АСТ»).
«Канал извивался, как змея, а с ним и дощатая шестимильная тропинка, лениво поворачивая, словно обнимая, заросший густой травою берег»
«Надпись на табличке “ОСТОРОЖНО, АЛЛИГАТОРЫ” кто-то перекрасил в “ОСТОРОЖНО, ДЕМОКРАТЫ”»
В общем, Лаури внесла некоторые коррективы в жизнь старика. Он стал ее регулярно выгуливать, в том числе и по упомянутой в цитате «шестимильной тропе», где притаилась рептилия.
Лиричный рассказ про одинокого овдовевшего пенсионера, которому сестра подарила щенка. Пенсионер понятно вначале отбрыкивался от подарка, но потом отмяк душой и даже поздоровел от физической нагрузки, выгуливая зверушку по близлежащей окружающей среде. А эта среда — полуостров Флорида, где один процент территории — золотые пляжи, а оставшаяся часть — джунгли с крокодилами.
Впрочем, правительство не дремлет, объявление «Осторожно, аллигаторы!» присутствует, так что ежели вас сожрут, это вряд-ли признают страховым случаем.
Собачка, которую окрестили Лори, ведёт себя вполне достойно, понимает, что и где можно, а что — нежелательно, но инстинкт никто не отменял.
И вот тут под флоридское Рождество (по данным автора, вполне теплое время года в этих местах, не то что в России в июле:)) и происходит ключевое событие этого небольшого произведения. Прямо скажем, ситуация страшная для всех без исключения персонажей, без крови и мозгов наружу не обошлось, тут Кинг свое реноме безусловно поддержал, поэтому наезды на аатора всё-таки неправильны.
В целом, на мой взгляд, рассказ годный, хотя, будь соседом главного героя русский олигарх, рейтинг сего труда явно был бы выше.
Небольшая зарисовка про собак и аллигаторов.
А если серьезно, то рассказ про одинокого старого человека. Которому, после смерти жены, стало совсем не интересно жить. Незачем. Но, оказывается, что даже такое, казалось бы, безвыходное положение, может изменить маленький щенок.
Если рассматривать эту истории с точки зрения того, что главный акцент автор сделал на психологическическую составляющую, то рассказ неплохой. Сентиментальный, трогательный.
А, если взглянуть на сюжет — я ожидал совсем другого. Хотелось трагической развязки, но, на старости лет, С. Кинг, что-то, размяк — поэтому, стало «птичку жалко». Эх, а был ведь и Куджо, и, кот Черч из «Кладбища домашних животных».
Но, чего не отнять у автора — атмосферности и напряженности.
Чем глубже Кинг стареет, тем более сентиментальным он становится. Где те ужасающие псы-монстры типа Куджо и «Солнечного»? Их нет! Теперь кинговская фантазия способна породить только Лори/Лауру – дрисливую помесь колли с кем-то там ещё, способную лишь лаем предупредить хозяина об опасности и трясясь от ужаса, искать спасения возле его ног…
В последнее время Кинг всё чаще отходит от принесшего ему славу жанра «ужастиков» и пишет на темы обыденных людских взаимоотношений, необходимости проявлять терпимость к геям и сказки-притчи. Прошу заметить, я – почти 50-летний человек, вовсе не осуждаю смену писательских приоритетов у разменявшего восьмой десяток автора. Литература «всякая нужна и всякая важна» ©! Но ведь мы, подавляющее большинство кинговских фанатов, ждём от него совсем не этого! Вот на сей конкретный рассказ ни я, ни все опрошенные собратья-читатели и не стали бы тратить время, если бы он был написан не Кингом, а скажем – Троепольским или Паустовским… Те тоже хорошие писатели (!), но для несколько другого типа литературных поклонников…
Печалька, разочарование, тоска… Вот чем лично для меня синонимичен «Лори»!
А вот альтернативный перевод тов. Грубова — очень и очень хорош!
Сестра Ллойда Сандерленда, полгода назад потерявшего жену, с которой он прожил без малого сорок лет, приехала к брату из Бока-Ратона в Кайман-Ки и привезла ему темно-серого щенка. Сказала, что это метис. Помесь бордер-колли и муди. Ллойд не знал, что это за порода муди, да и не хотел знать.
– Мне не нужна собака, Бет. Вот чего мне не хватало, так это собаки. Я и о себе-то не могу позаботиться.
– Оно и видно, – ответила Бет, отстегивая тонкий, словно игрушечный, поводок. – На сколько ты похудел?
Она оценивающе прищурилась.
– Я бы сказала, фунтов этак на пятнадцать. Пока не критично, но если ты потеряешь еще пару фунтов, это будет серьезным поводом для беспокойства. Я тебе сделаю яичницу с сосисками. И обязательно с тостами. Яйца у тебя есть?
– Я не хочу яичницу с сосисками, – сказал Ллойд, глядя на щенка, усевшегося посреди гостиной на белом ковре. Наверняка ведь оставит визитную карточку, подумал Ллойд. Да, ковер явно не мешало бы хорошо почистить, может быть, даже с шампунем, но на него раньше никто не писал. Щенок разглядывал Ллойда большими янтарными глазами. Как будто его изучал.
– А сосиски? Конечно, нет. Ты, наверное, живешь на одних замороженных вафлях и консервированных супах. Ладно, съезжу в «Пабликс» и куплю. Но сперва посмотрю, что у тебя в холодильнике, может, еще что надо купить.
Сестра была старше Ллойда на пять лет и практически вырастила его, когда умерла мама. Ллойд с самого детства не привык спорить с Бет, потому что ее все равно не переспоришь. Теперь они оба старые, и он до сих пор не может сказать ей ни слова против. Особенно после того, как не стало Мэриан. Ллойду казалось, что у него внутри образовалась дыра, которая засосала всю его силу воли. Может быть, она еще вернется. Может быть, и нет. Ему шестьдесят пять. Поздновато для больших перемен. Но против собаки он будет стоять до конца. О чем только думала Бетти, когда притащила ему щенка?!
– Мне он не нужен, – сказал Ллойд, когда Бет уже повернулась к нему и направилась в кухню. – Ты его купила, ты можешь вернуть его в магазин. Или где ты его взяла?
– Это не он, а она. И я ее не покупала. Ее мама, чистокровная бордер-колли, подгуляла с соседским муди. Хозяин бордер-колли раздал остальных трех щенков, а эта малышка была самой мелкой в помете, и ее никто не взял. Хозяин – он фермер – уже собирался везти ее в приют, но я случайно проходила мимо и увидела объявление на телефонной будке. Там было написано: КТО ХОЧЕТ СОБАКУ?
– И ты сразу подумала обо мне, – продолжил Ллойд, по-прежнему глядя на серую собачку, которая продолжала смотреть на него, настороженно навострив уши, слишком большие для такой малявки.
– Бет, я тоскую по жене.
Она была единственным человеком на свете, кому он мог сказать об этом прямо и без обиняков. Хорошо, когда есть такой человек.
– Я знаю. – Она открыла холодильник и принялась перебирать его содержимое. Ллойд видел ее тень на стене, худую и немного нескладную. Она похожа на аиста, подумал он. И, возможно, она будет жить вечно. – Человеку, переживающему горе, нужно на что-то отвлечься. Чем-то занять свои мысли. Ему нужен кто-то, о ком можно заботиться. Вот о чем я подумала, когда увидела объявление. Дело не в том, хочешь ли ты собаку. Дело в том, что собака тебе нужна. Господи, Ллойд, ты давно открывал холодильник? Или ты специально разводишь там плесень? Тебе самому не противно?
Собачка поднялась на лапы, робко шагнула к Ллойду, но потом передумала (если ей было чем думать) и снова уселась.
– Я не могу. У Джима аллергия.
– Бетти, у вас два кота. У Джима нет аллергии на кошек?
– Да. И двух котов нам достаточно. Если ты так настроен, я отвезу ее в приют для бездомных животных в Помпано-Бич. Им дают три недели, а потом усыпляют, если их не удается пристроить. Но такая красивая девочка с дымчатой шерсткой наверняка найдет себе новых хозяев, и ее заберут до того, как ее время выйдет.
Ллойд закатил глаза, хотя сестра стояла к нему спиной. Точно так же он делал еще восьмилетним мальчишкой, когда Бет грозилась отшлепать его по попе бадминтонной ракеткой, если он не приберется у себя в комнате. Кое-что в этой жизни не меняется никогда.
– Спасайся кто может, – сказал он, – Бет Янг сейчас будет давить на чувство вины.
Она захлопнула холодильник и вернулась в гостиную. Собачка мельком взглянула на нее и продолжила изучать Ллойда.
– Я еду в «Пабликс» и собираюсь потратить не меньше ста долларов. Чек я привезу, и ты возместишь мне расходы.
– Познакомься пока с беззащитным живым существом, которого ты собираешься отправить в газовую камеру. – Она наклонилась и погладила собачку по голове. – Посмотри на эти сияющие глаза, полные надежды.
В янтарных глазах щенка Ллойд видел лишь настороженность. Казалось, щенок оценивал ситуацию.
– А если она написает на ковер? Мэриан купила его незадолго до того, как слегла.
Бет показала на поводок, лежавший на пуфике рядом с креслом.
– Своди ее погулять. Покажи ей заросшие клумбы Мэриан. И кстати, если она написает на ковер, хуже ему не будет. Он и так грязный.
Она взяла сумку и направилась к двери уверенной, гордой походкой.
– Домашних животных нельзя дарить людям без их согласия, – заметил Ллойд. – Я прочитал в Интернете.
– И ты веришь всему, что написано в Интернете?
Она обернулась к нему. Резкий сентябрьский свет западного побережья Флориды упал на ее лицо, и стало видно, что мелкие морщинки вокруг рта забились растекшейся губной помадой, нижние веки припухли и отяжелели, а на виске пульсировала хрупкая синяя жилка. Скоро ей исполнится семьдесят. Его энергичная, своевольная, упрямая, бескомпромиссная сестра уже старая. И сам Ллойд тоже старый. Они – два живых подтверждения, что жизнь – краткий сон в летний день. Только у Бетти есть муж, двое взрослых детей и четверо внуков – естественное продолжение их жизни. У Ллойда была Мэриан, но теперь Мэриан не стало, а детей у них не было. И что же, теперь он заменит жену собакой дворовой породы? Мысль была совершенно дурацкой и сентиментальной, как холлмарковская открытка, и такой же далекой от реальной действительности.
– Все равно я ее не оставлю.
Бет посмотрела на него точно так же, как смотрела девчонкой тринадцати лет, когда грозилась отлупить его бадминтонной ракеткой, если он не уберется в комнате.
– Оставишь хотя бы до тех пор, пока я не вернусь из «Пабликса». Мне нужно еще кое-куда заехать, а если закрыть собаку в душной нагретой машине, она умрет. К тому же она совсем маленькая.