что такое мышиный король в природе
Почему и как образуются крысиные короли?
Весь город собрался перед ратушей. Сегодня суд над крысами.
Ждут, что прибудет в ратушу сам крысиный король.
Говорят, пятнадцать голов у него и одно тело.
На каждой голове искуснейшей работы золотая корона размером с лесной орех.
Гамельнский крысолов.
Из книги «В стране легенд. Легенды минувших веков в пересказе для детей»
О крысах, своих самых близких и самых ненавистных соседях, люди во все времена слагали легенды. Вспомним Гамельнского крысолова, якобы выманившего крыс из города игрой на флейте в 1284 году, или фантастические рассказы времен перестройки о гигантских крысах-людоедах, обитающих в московском метро. Но вот что удивительно: некоторые, на первый взгляд совершенно невероятные истории о крысах получают научное подтверждение. Крысиный король, например, существует на самом деле.
К монархии это явление все же отношения не имеет. Крысиным королем называют не одно животное, а группу крыс с переплетенными хвостами. Связка может насчитывать от двух до нескольких десятков животных. Вводящее в заблуждение название пришло, видимо, из немецкого языка (Rattenkonig), где оно употреблялось веками как в прямом смысле, так и в переносном, обозначая человека, живущего за чужой счет.
Крысиный король из Сару
16 января 2005 года Рейн Кыйв, хозяин хутора Алавески, расположенного в деревне Сару на самом юге Эстонии, отправился, как обычно, кормить фазанов. Заглянув под навес, где была кормушка, он увидел нечто необычное. На песчаном полу металась группа крыс. Они испуганно визжали, однако не убегали, будто их что-то удерживало на месте. Хозяин позвал на подмогу сына, и тот перебил крыс палкой. Брезгуя трогать их руками, отец пнул ближайшую крысу ногой, однако она осталась на месте — хвосты животных были связаны. Всего в связке было шестнадцать крыс, предположительно девять из них были в момент обнаружения живыми, другие мертвыми. Судя по всему, крысы пытались выбраться из узкой норы в мерзлом песке. Верхние звери, расширяя выход норы, похоронили заживо тех, кто оказался снизу (рис. 2).
Связка мертвых крыс была брошена на кучу досок, где пролежала почти два месяца, благо зима была морозная (рис. 2). На необычную находку приходили поглазеть соседи, ее демонстрировали и на собрании местной охотничьей секции. Со временем хвосты усохли, одна крыса выпала из связки, и ее выбросили. Еще две крысы утащил какой-то хищник — от одной из них в связке остался хвост.
Лишь в начале марта о находке узнали зоологи и журналисты. В ту пору хутор Алавески навестил родственник хозяйки, журналист местной газеты Эвар Саар. Он захотел узнать, что думают об этом явлении специалисты, и связался с Таллинским зоопарком, а оттуда позвонили автору этих строк. Благодаря содействию Э.Саара мне удалось осмотреть место находки крысиного короля, опросить очевидцев и, главное, спасти его останки.
Саруский король был перевезен в Зоологический музей Тартуского университета и заспиртован. Ныне он выставлен в экспозиции музея и доступен для обозрения всем желающим (рис. 3).
Ко времени доставки в музей, 10 марта, в составе крысиного короля из 16 крыс сохранились 13 и хвост от 14-й крысы. Это были взрослые черные крысы (Rattus rattus) — семь самцов и шесть самок. Звери были нормальной упитанности. От долгого пребывания на открытом воздухе их хвосты усохли, и при исследовании связка стала распадаться. Тем не менее сильно сплюснутые участки на хвостах свидетельствовали о том, что узел был очень тугим. «Королевская доля» оказалась незавидной: две крысы были погрызены, по-видимому, другими крысами, а утащить из связки двух зверьков мог только более крупный зверь, возможно, хорек (кошек на хуторе не было).
Другие находки: короли крысиные, беличьи и мышиные
Мой интерес к крысиным королям возник много лет назад. В 1986 году, в ответ на призыв к населнию сообщать сведения о встречах с редкими видами млекопитающих, в Таллинский зоопарк, где я тогда работал, пришло необычное письмо. Автор письма, Каарел Педья из Вильяндимаа, что на юге Эстонии, писал следующее: «Очень интересный случай произошел примерно 15 лет назад. Сильные морозы продолжались много недель подряд, и в помещении нашего бывшего молочного завода в Лальси-Ляткалу оказались сцепленными хвостами 18 крыс. Очевидно, спасаясь от холода, они залезли друг на дружку в стене здания, заполненной внутри опилками, и так переплели хвосты, что даже местный житель, нашедший и убивший их, не смог их развязать. «
В тот же год я навестил автора письма. Вместе мы отправились к супругам Вильме и Хейно Сиркель, обнаружившим короля, и вот что они рассказали.
В 1987 году зоолог Свен Вельдре рассказал мне, что его отец Рихард Ведлер(Вельдре)видел в Тарту трех крыс, связанных хвостами. Это произошло между 1915 и 1920 годом — точная дата и в этом случае позабыта. Таким образом, на протяжении примерно 90 лет в Эстонии нашли не менее трех крысиных королей.
Сведения о крысиных королях обобщил в своей книге голландский ученый Мартин Харт. Приведенные ниже фактические данные взяты в основном из этого источника. Согласно Харту, первое письменное свидетельство о переплетании хвостов у крыс содержится в поэме Йоханнеса Самбукуса, изданной в 1564 году. В ней описывается знатный господин, которого донимают крысы. Его слуга видел семь крыс, связанных друг с другом востами. Поэма снабжена гравюрой, на котором запечатлена связка из семи крыс. По Харту, с 1564 по 1963 год в мире найдены и описаны 57 крысиных королей. К ним следует добавить по одной находке из Литвы (я прочел о ней в «Трудах IV Прибалтийской орнитологической конференции», где рассказывалось о посторонних обитателях дуплянок), Франции (http://en.wikipedia.org/wiki/ Rat_king) и Эстонии (тартуская находка, о которой говорилось выше).
Следовательно, за 400 лет описаны около 60 крысиных королей, то есть в среднем 15 случаев за сто лет. Эти цифры все же дают лишь весьма приблизительное представление о частоте описываемого явления. С одной стороны, не все зарегистрированные находки крысиных королей вполне достоверны — могла иметь место фальсификация. С другой стороны, жизнь показывает, что далеко не все случаи находят отражение в печати — в лучшем случае о них пишет местная пресса, но о них не узнают профессиональные биологи в других странах. Вдобавок наверняка многие «короли» остаются необнаруженными: кто знает, сколько их бесславно гибнет под полами и в стенах, не имея возможности выбраться наружу сквозь рассчитанные на одно животное норы и выходные отверстия?
Все найденные крысиные короли, за одним исключением, были образованы из черных крыс (рис. 4). Исключение составил крысиный король, найденный на острове Ява в 1918 году: он состоял из рисовых крыс (R. argentiventer). Примечательно то, что у широко распространенных и многочисленных спутников человека, серых крыс (R. norvegicus), королей никогда не встречали. Очевидно, это связано с тем, что хвосты серых крыс более короткие, толстые и менее гибкие, чем у черных крыс.
У описанных крысиных королей количество животных в связке варьировало от 3 до 32. Обычно крысы из одной связки принадлежали к одной возрастной группе — все были либо молодыми, либо взрослыми. Большинство крысиных королей были найдены живыми. Их встречали в различные времена года, но чаще зимой и весной. География находок, за исключением яванской и южноафриканской, ограничена средней полосой Европы: Нидерланды, Бельгия, Франция, Польша, Литва, Эстония. Однако больше всего крысиных королей было обнаружено в Германии.
У других животных переплетение хвостами встречается еще реже, чем у крыс. Описано лишь несколько таких случаев у обыкновенной белки (Sciurus vulgaris), серой белки (S. carolinensis), лесной мыши (Apodemus sylvaticus) и домовой мыши (Mus musculus). Харт упоминает всего пять беличьих королей: два в Европе и три в Америке. Европейские находки были сделаны в 1921 и 1951 годы.
В апреле 1929 года в Гольштейне (Германия) обнаружили связанных хвостами молодых лесных мышей. У домовых мышей королей наблюдали в Ганновере(Германия) и в Москве (об этом рассказывается в книге Е.В.Котенковой). Оба случая произошли в исследовательских лабораториях; как немецкие, так и московские мыши были в состоянии стресса, с кровоточащими покусами на хвостах.
Как образуются крысиные короли?
Механизм формирования крысиного короля до сих пор до конца не ясен. Существует множество гипотез на этот счет, от совсем нелепых до вполне научных. К первой категории можно отнести предположение, что крысы посильнее сами связывают своих более слабых сородичей, создавая себе таким образом нечто вроде гамака для отдыха. Другие утверждают, что крысиные короли посылаются время от времени с небес, дабы напомнить людям об их греховности. Более или менее убедительных гипотез только три: 1) крысиные короли искусственно созданы людьми, 2) хвосты завязываются в узел в результате случайных движений, 3) хвосты завязываются в узел, будучи склеенными или смерзшимися.
Сторонники первой гипотезы предполагают, что связанные хвостами крысы могут быть предметом розыгрыша или средством обогащения. Действительно, в былые времена крысиных королей показывали любопытным за деньги, а если так, то почему заинтересованные лица не могли сделать короля сами? Могли. Более того, вполне вероятно, что такие случаи были. Тем не менее есть веские аргументы в пользу того, что большинство крысиных королей возникло естественным путем. Во-первых, узел, который получается при связывании хвостами мертвых крыс, не похож на тот, который мы видим у сохранившихся крысиных королей. Во-вторых, значительная часть крысиных королей были найдены живыми, а связать хвосты у живых крыс можно только под наркозом в лабораторных условиях, но не на скотных дворах, мельницах или в жилых комнатах, где их обычно находили. Наконец, крысиные короли известны в умеренной полосе Европы только у черных крыс, которые здесь достаточно редки. Фальсификаторам было бы проще воспользоваться более доступными серыми крысами.
Согласно второй гипотезе, узел возникает тогда, когда крысы размахивают хвостами во время игры или ссор либо охватывают своим хвостом хвост другой крысы при внезапном испуге. Эта гипотеза, однако, никак не объясняет механизм возникновения узла. Кроме того, она не находит подтверждения в реальной жизни. Ведь во время игры или ссор крысы обращены друг к другу носами, а не хвостами. Черные крысы, хотя и могут охватывать ветви хвостом во время лазания, при испуге хвостами не размахивают. Более того, напуганные крысы не собираются в кучу, а разбегаются кто куда. Я содержал десятки диких черных крыс в клетках много лет. Звери охотно играли друг с другом, а страх от контакта с человеком им приходилось испытывать ежедневно при кормежке, уборке, отлове, но переплетения хвостами никогда не случалось. Образование крысиного короля в клетке описано в уже упоминавшейся книге Котенковой с соавторами, однако, судя по тому, что король был уже за гранью голодной смерти, люди в этом случае не слишком досаждали крысам.
Третья гипотеза объясняет явление следующим образом. Крысы охотно спят в гнезде сообща, особенно в холодное время года. Если при этом кончики их хвостов случайно смерзнутся или склеятся, то при пробуждении, пытаясь освободиться, звери начнут двигаться хаотично — и могут затянуть хвосты в узел. Причиной склеивания может быть подсыхающая кровь, остатки пищи, клейкий гнездовой материал и пр. Маловероятно? Да. Но ведь и крысиные короли встречаются крайне редко.
В пользу этой гипотезы говорят два факта. Во-первых, она была подтверждена экспериментально в лабораторных условиях на серых крысах. Искусственно склеенные хвосты через некоторое время завязались в узел, причем форма узла была характерной для найденных в природе крысиных королей. Даже после удаления клея крысы не смогли высвободиться из узла. Во-вторых, большинство королей было найдено в холодное время года, когда влажные кончики хвостов могли быть схвачены морозом.
Почему образуются крысиные короли?
Я склонен объяснять появление крысиных королей издержками эволюции. Крысиный король — суровая плата, которую вид Rattus rattus вынужден иногда платить за счастье обладания изумительным хвостом. Это не шутка: черная крыса великолепно лазает, причем длинный, тонкий и гибкий хвост служит ей балансиром и пятой конечностью. Видимо, в природе нет ни одного полезного приспособления, которое в определенных обстоятельствах не могло бы стать вредным.
Что еще можно почитать про крыс и крысиных королей
Крысиный король: старинная сказка или суровая правда?
Несмотря на то, что времена мрачного (и плохо отапливаемого) Средневековья давно миновали, убеждение, что где-то действительно существует «крысиный король», живо в людях и по сей день.
Легенды о «крысином короле»
Учитывая облик и образ жизни крыс – вечных спутниц человеческого бытия, спектр чувств, внушаемых ими человеку, весьма широк.
Начавшись однажды паническим ужасом и закономерным отвращением, он почти всегда заканчивается безоговорочным восхищением и едва ли не преклонением перед их умом и организованностью.
Общеизвестно, что крысы железно следуют каким-то своим, только им одним известным законам, до сих пор не объяснённым наукой.
Они могут мгновенно покинуть город, обречённый на разрушение землетрясением, или вдруг собраться в количествах, насчитывающих миллионы голов.
От невольной мысли о едином руководстве, осуществляемом серым народцем, до предположения, что его жизнью управляет настоящий король в золотой короне и горностаевой мантии – всего один шаг.
Следующий же шаг, обычно планируемый человеком, ясно говорит, что он по своим моральным качествам часто оказывается даже значительно хуже и гораздо ниже презираемой им крысы.
Потому что от догадки о мифическом короле до его поиска его больше ничто не отделяет. Мысль, что «крысиный король» будет взят в плен, что можно будет повелевать такой силой, перед которой не устоит никакая стена, больше не оставляет его в покое ни на мгновение.
Если же справиться с отрядом «крысиного короля» не удастся, можно будет попытаться украсть его волшебную золотую корону. Вариаций легенд о войне за власть между крысами и людьми великое множество.
Согласно одной из них, о щелкунчике и «крысином короле», созданной Э. Т. А. Гофманом, всепобеждающая сила влюблённости разрушает злые чары, и безобразное приспособление для колки орехов по закону жанра превращается в того, кем было до наложения заклятья – прекрасного принца. Таковы сказки.
Но крысиный король в природе всё-таки есть.
«Крысиный король» – феноменальная реальность
Даже у хорошо образованного современного человека крысы вызывают безотчётный, необъяснимый ужас, прочно ассоциированный со злом и колдовством.
Что же должны были испытать жители средневекового немецкого хутора, увидев нечто ещё более ужасное – от нескольких голов до нескольких десятков крыс, соединённых переплетёнными клубком хвостами, скалящих зубы, отчаянно верещащих и пытающихся бежать каждая в свою сторону?
К тому же – ночью, при колеблющемся свете факелов? Не удивительно, что в ход вместе с проклятьями и бранью сразу шли вилы, топоры, а затем – смола и огонь.
Люди страшно мстили монстру за все свои страхи (истинные и надуманные), за безысходное отчаяние своего убогого существования – за всё.
Поэтому редко какой «крысиный король» (а чудовищ называли именно так) оставлял для музея хоть какое-то доказательство своей реальности.
Одного из них (включающего тела сразу 32 крыс), чудом оставшегося неповреждённым и выторгованного у хозяина мельницы (жителя города Бухгайм) в 1828 году удалось заспиртовать и сохранить директору музея тюрингского города Альтенбурга.
Наглядное представление о монстре можно получить здесь же, в Маврицианском музее естественной истории, но даже фото «крысиного короля» выглядит впечатляюще. XX век оказался более скуп на подобные находки.
Конгломераты из различного количества крысиных хвостов и тел найдены:
Число задействованных в связке крыс указано только для первого случая (10 особей).
Количество письменных документов, подтверждающих, что «крысиный король» в природе обнаружен всё-таки был, значительно больше (самый ранний из них – от 1564 года).
Причины срастания крысиных хвостов
Исследования немногих уцелевших «крысиных королей» свидетельствуют: это не случай «сиамских близнецов».
Каждая из крыс, чей хвост участвовал в создании узла, рождена и какое-то время жила отдельно от других.
В тесном пространстве
Но по какой-то причине группа из крыс одного возраста оказывалась как бы замурованной в тесном пространстве, отчего животных охватывала паника и они начинали искать выход, бегая друг вокруг друга.
Ввиду жуткой давки хвосты не «успевали следовать» за своими хозяевами. Они оставались практически неподвижными, в то время как крысиные тела быстро и беспорядочно перемещались.
В конце концов тянувшие друг друга в разные стороны крысы так затягивали образовавшиеся из хвостов петли, что те превращались в полноценный узел.
Любопытным является тот факт, что обнаруживающие феномен исследователи (врачи или просто грамотные люди) могли совершенно свободно распутать хвосты несчастных существ.
Но те словно бы настолько смирились со своим положением, что освободиться от общества друг друга уже не пытались – будто какая-то сила (или же цель) продолжала объединять их вместе.
В образовании «крысиных королей» чаще всего замечены чёрные крысы (Rattus rattus), единственный случай – это нахождение «короля» из 10 особей Rattus rattus brevicaudatus.
Что удалось установить
Наиболее доскональным можно считать исследование, проведённое в 1963 году криптозоологом М. Шнайдером, изучившим «крысиного короля», образованного семью крысами.
Наличие на снимках полностью сформировавшихся костных мозолей свидетельствует о переломах указанных позвонков.
Но переломы не могли стать причиной смерти крыс. О том, что животные довольно долго и мирно сосуществовали вместе, говорит не только отсутствие других повреждений, но и наличие характерных возрастных изменений их тел.
О том, чтобы выжить самостоятельно в подобной ситуации, нечего даже думать. Единственным выводом может служить предположение, что от голодной смерти крыс, связавших свои хвосты узлом, спасали сородичи.
Только они могли поддерживать их тела в жизнеспособном состоянии, ухаживая за глазами, ушами, а также выкусывая и вылизывая шерсть вокруг естественных отверстий организма.
Заключение
Остаётся добавить, что, если бы «крысиный король» был найден сейчас, учёные наверняка бы смогли установить истинную причину «сваривания» хвостов животных, пока же тема эта лишь полнится гипотезами. Но то, что узел из хвостов вовсе не служит троном настоящему королю крыс, уже абсолютно ясно.
Видео: КРЫСИНЫЙ КОРОЛЬ: Не сказка, а реальное чудовище
Крысиный король.
Крысиный король – это не выдумка сказочника Э. Т. А. Гофмана, такой феномен существует в природе. Крысиный король это несколько крыс со спутавшимися и сросшимися хвостами, сцепленными в такой крепкий узел, что расцепиться им уже невозможно.
О крысином короле также существует много фантастических историй.
Согласно одной из таких историй, в таком скоплении над всеми крысами доминирует огромных размеров крыса-король. В другой рассказывается, что эта огромная малоподвижная масса крыс — объект заботы других сородичей. Упоминания об этом явлении встречаются главным образом в немецких источниках.
Немецкий натуралист Конрад Геснер в XVI веке объяснял явление так: «. старая крыса становится очень большой, и молодые сородичи кормят ее. Такую крысу называют крысиным королем». Лишь с XVIII века это название закрепилось за группой крыс с переплетенными хвостами. В средневековье короля крыс считали пособником дьявола, наделяли огромной властью и колдовской силой, способностью наводить мор, голод и стихийные бедствия.
Считали также, будто король способен оборачиваться человеком и исполнять чьи-либо желания. Но встреча с королем крыс предвещала беду: инквизиция жестоко расправлялась с хозяином дома, в котором обнаруживалось это существо. На человека, который нашел крысиного повелителя, горожане смотрели косо, однако верили: если многоголовому чудовищу поклониться, оно подарит удачу и богатство.
Все найденные и описанные за последние 400 лет случаи обнаружения крысиных королей были образованы только из черных крыс. Исключение составил крысиный король из породы рисовых крыс, найденный на острове Ява в 1918 году. Количество крыс в связке обычно варьируется от 3 до 32, и все они обычно принадлежат к одной возрастной группе. У серых крыс королей никогда не встречали. Скорее всего потому, что хвосты серых крыс более короткие, толстые и менее гибкие, чем у черных.
В музее Mauritianum в Альтенбурге (Германия) хранится мумия «Короля», состоящего из 32 крыс, который был найден в камине на мельнице в г.Buchheim, в 1828 году.
Откуда берутся крысиные короли?
Наиболее правдоподобная версия объясняет это явление. Крысы в зимнее время охотно спят вместе в общем гнезде. Кончики хвостов могут смерзнуться или склеиться, и когда во время пробуждения крысы начинают двигаться в разных направлениях, то затягивают хвосты в узел. Эта гипотеза была подтверждена в лабораторных условиях, когда крысам искусственно склеили хвосты. Через некоторое время хвосты завязались в узел, а форма узла была точно такой же, как и у найденных в природе крысиных королей.
Последний раз крысиного короля нашли в январе 2005 г. в Эстонии. Хозяин хутора, расположенного близ деревни Сару, зайдя в сарай, увидел нечто необычное: на полу металась группа крыс. Они испуганно визжали, однако не убегали, будто их что-то удерживало на месте. Хозяин перебил крыс палкой. Животные пролежали почти два месяца в сарае, а в марте о находке узнали зоологи и журналисты, которые перевезли связку из 13 крыс в Тартуский университет и заспиртовали.
Два эксплуатируемых плыли за едой. Когда они возвращались в клетку, два эксплуататора били их и окунали головами в воду до тех пор, пока те не отпускали добычу. Только накормив своих повелителей, двое рабов получали собственную порцию. Эксплуататоры никогда не переплывали бассейн, чтобы насытиться, им было достаточно поколотить пловцов.
Чтобы лучше понять механизм возникновения иерархии, Дидье Дезор поместил в одну клетку шесть эксплуататоров. Они дрались всю ночь. К утру роли распределились по привычной схеме: два эксплуататора, два эксплуатируемых, независимый пловец и козел отпущения. Эксперимент с шестью эксплуатируемыми, шестью независимыми и шестью козлами отпущения дал тот же результат.
Еще один результат этих опытов ученые из Нанси узнали, вскрыв черепа испытуемых и проанализировав состояние их мозга. Самому разрушительному воздействию стресса подверглись не козлы отпущения, не эксплуатируемые, а эксплуататоры. Они боялись, что рабы перестанут им подчиняться.»