Чайка хохотунья чем питается
Хохотунья: чайка-хулиган, массово поедает голубей и нападает на людей
Едва ли несколько десятков лет назад чайки ассоциировались с голубым морем, белым песком и отпускным умиротворением. Но сейчас эти пернатые начали всё чаще досаждать не только моряками, но и людям, проживающим в прибрежных городах. Их даже стали называть не иначе, как морские крысы. В город их толкнула элементарная лень – зачем трудиться и вылавливать рыбу, если куча разной вкусной еды горами лежит на помойке? Поэтому пернатые, недолго думая, заполонили города и превратились в настоящих безбашенных хулиганов.
Всего в роде чайковых насчитывается 23 разных вида этих пернатых пташек. В европейской части полушария чаще всего встречаются сизые, озерные и хохотуньи. О последних мы и хотели вам рассказать подробнее.
Как вы уже догадались, свое название хохотуньи получили не просто так – издаваемые ими звуки мало похожи на чириканье птиц, а скорее напоминают жуткий хохот непонятного существа, от которого кровь стынет в жилах.
Окрас их оперения классический: белое тело с сероватыми крыльями на их внешней поверхности. Правда, на носу есть красное пятно. Взрослым особям нужно оно лишь для того, чтобы вылупившиеся птенцы долбили по нему своими ртами с требованием получить пищу.
Кстати, детеныши хохотуний отличаются от своих родителей бурым окрасом перьев. После 10 дней от роду они уже свободно передвигаются по земле, именно в этот период им угрожает максимальная опасность, так как малыши легко теряют ориентиры и могут уйти достаточно далеко от гнезда, а то и вообще посчитать домом чужое гнездо, где их легко примут за свалившийся с небес ужин. Да, каннибализмом эти пернатые тоже не брезгуют. Летать самостоятельно птенцы начнут только через 3-4 недели после рождения. А потом они еще примерно месяц сидят на шее у родителей, прежде чем уйти во взрослую жизнь.
Живут чайки стаями, причем настолько многочисленными, что держат в страхе многих своих соседей. Иногда одна стая может состоять аж из сотни тысяч особей! Такой туче птиц, действительно, практически ничего не страшно. В момент опасности действуют они очень четко и слаженно, наседая на противника со всех сторон. Да и охота их порой больше похожа на воздушную атаку белых истребителей.
Кроме того, природа явно обделила этих птичек деликатностью и осторожностью. Их инстинктами движет только одно желание – набить желудок. Они частенько промышляют тем, что воруют пойманную добычу у тех, кому она досталась раньше. Чаек совершенно не смущает ни вес, ни положение противника.
Даже человек легко может стать объектом их нападок: птицы буквально изо рта вытаскивают еду, если приметят что-нибудь вкусненькое. Прибавьте к этому задиристый нрав. Стоит обидеть птичку, отогнав ее от себя, и вполне вероятно, что вернется она уже не одна.
Возможно, причиной столь дерзкого поведения является нарушение экологической ситуации в мире, и птицам стало сложно добывать рыбку, количество которой в морях значительно сократилось. А может быть, вредная помойная еда привлекает их внимание больше? Сложно ответить наверняка.
Но иногда их беспринципность переходит все разумные пределы. Так, в 2019 году хозяйка маленького чихуа хуа из Великобритании стала свидетелем того, как здоровая чайка схватила ее любимца Хилла и понесла в свое убежище. Всё случилось очень быстро, девушка бросилась за птицей, но та быстро пропала из виду. Возможно, чайка все-таки уронила собаку по дороге. Но пса так и не нашли. Не хочется верить, что он стал украшением стола этих наглых тварей.
Чайка хохотунья, или чайка степная
29.08.2019
Чайка хохотунья, или чайка степная (лат. Larus cachinnans) относится к семейству Чайковые (Laridae) из отряда Ржанкообразных (Charadriiformes). До 1980-х годов она считалась подвидом серебристой чайки (Larus argentatus).
Ее характерной особенностью является умение издавать громкие крики, напоминающие человеческий смех.
Ее шумный характер и страсть к образованию крупных колоний приводит к вытеснению многих других морских и водоплавающих птиц. В частности ее соседства не выдерживают каспийские крачки (Hydroprogne caspia), которые из-за нее вынуждены покидать привычные места гнездований.
Вид впервые описал в 1811 году немецкий ученый-энциклопедист Петр Симон Паллас.
Распространение
Ареал обитания простирается от западных регионов Средиземноморья и северо-востока Европы до Центральной и Восточной Азии. Наиболее многочисленные популяции обитают в районе от Босфора до озера Зайсан в Казахстане.
Южная граница ареала проходит вдоль северной части Черного моря, Азовского моря, внутренних озер Северного Кавказа до Каспийского и Аральского морей. Северная граница лежит в нижнем течении Днестра, Днепра и Волги.
На территории Европы чайки хохотуньи распространены в Польше, Румынии, Чехии, Украине, Беларуси и Германии. Численность европейской популяции оценивается в пределах 310-580 тысяч птиц и пока имеет тенденцию к увеличению.
Известно 5 подвидов. Номинативный подвид обитает в Западной Азии.
Поведение
Степные чайки гнездятся на островах, лиманах, в лагунах и эстуариях Черного и Каспийского морей, а также на озерах в степях и полупустынях. Значительно реже они наблюдаются возле рек и старых прудов. Гнездовые колонии располагаются в труднодоступных для хищников местах. Обычно пернатые отдают предпочтение островкам, песчаным дюнам и открытым пространствам, поросшим по краям густым камышом.
На болгарском побережье Черного моря и в окрестностях Бухареста в Румынии чайки хохотуньи нередко гнездятся на крышах домов. Вне сезона размножения птицы наблюдаются на всех прибрежных водоемах и внутренних водах.
Они ведут дневной образ жизни и часто держаться большими стаями. Издаваемые ими звуки напоминают крики клуш (Larus fuscus), однако отличаются большей продолжительностью и более мажорной тональностью.
Питание
Рацион состоит преимущественно из рыбы. Большую часть времени чайки хохотуньи расхаживают вблизи водоемов в поисках съестного. В зависимости от места обитания от 40% до 70% повседневного меню занимает мертвая рыба.
На суше пернатые ищут фрукты, овощи, насекомых, червей и мелких млекопитающих. Они поедают выкинутых на берег ракообразных и моллюсков. Хохотуньи часто нападают на летящих над водой птичек. Их жертвами чаще всего становятся воробьи.
В черте населенных пунктов и на свалках птицы кормятся разнообразными пищевыми отходами.
Размножение
Степные чайки становятся половозрелыми в возрасте 4-5 лет. Брачный период начинается в середине весны. В апреле птицы образуют моногамные пары. В отличие от серебристых и средиземноморских чаек (Larus michahellis) они не вьют гнезда на скалах, а сооружают их на песке или мягком грунте.
Гнездо представляет собой углубление в почве, выстланное изнутри фрагментами наземных растений и водорослей. Оно всегда располагается вблизи воды. В больших колониях гнезда находятся на расстоянии минимум 2 м друг от друга.
Самка откладывает 2-4 оливково-зеленые яйца. Кладку насиживают попеременно оба супруга.
Инкубация длится от 27 до 29 дней. Первые четыре дня с вылупившимися птенцами постоянно остается один из родителей. Они по очереди согревают своих отпрысков и кормят их отрыгиваемой полупереваренной пищей.
В возрасте 6-7 недель у птенцов отрастает коричнево-серое оперение, после чего они начинают летать. Взрослый наряд появляется вместе с наступлением половой зрелости.
Описание
Длина тела 60-68 см. Размах крыльев 140-150 см. Вес 800-1500 г. Ярко выраженный половой диморфизм отсутствует. Взрослые особи окрашены преимущественно в белый цвет. Спина и верхняя часть крыльев сероватая. Кончики крыльев черные с белыми пятнами.
Клюв желтый, со светло-красным пятном на конце. Ноги желтые, восковица бледно-желтая.
У молоди коричневый окрас. Подвиды разнятся между собой размерами тела и черных пятен на крыльях, а также оттенком серого цвета на спине.
Продолжительность жизни степной чайки хохотуньи в естественных условиях достигает 15-18 лет.
Чайки
Чайки отличаются своенравным и задиристым характером. Они пойдут на многое, чтобы полакомиться вкусным обедом. В природе насчитывается большое количество видов чаек, но всех их объединяет непростой характер.
Чайки: описание
Чайки являются частью семейства Чайковых птиц. Их ближайшими родственниками являются скиммеры и крачки. Всего насчитывается примерно полсотни видов чаек, которых можно повстречать в любом из уголков планеты Земля. Такие птицы широко распространены в прибрежных, морских и пелагических средах. Однако несмотря на устойчивое мнение, что чайки живут возле моря, они так же нередко встречаются и во внутренних средах обитания. Повстречать таких птиц можно и на территории сельхозполей, и на заболоченных местностях, и в черте города и пригорода вдали от водоемов. Однако в бесплодных пустынях, на крутых горных склонах и в непроходимых джунглях они практически не встречаются.
Различные виды чаек могут внешне значительно отличаться друг от друга. Существует немало легенд, связанных с необычным окрасом различных животных, при этом чайки не остались в стороне. Особенно прославилась разновидность чаек с необычным розовым оперением. Очень давно появилась легенда о том, что данные птицы когда-то были прекрасными девушками. Но злая завистливая ведьма отомстила этим юным девам. Она погубила их, заманив в розовую воду. И когда это произошло, в небе начали кружить красивые птицы необычного розового цвета ― это были души юных красавиц. Они и по сей день помогают морякам, которые оказались в беде.
Внешний вид
Внешне чайки в зависимости от вида могут значительно отличаться друг от друга. Однако у всех видов есть и что-то общее. К примеру, их удлиненное тело имеет обтекаемую аэродинамичную форму. Хвост у них практически квадратный, а крылья в размахе очень длинные. По одному внешнему виду у чаек невозможно отличить самку от самца. Молодые птицы обладают буровато-белым окрасом, однако с возрастом он сменяется на чисто белый. Масса чайки напрямую зависит от вида и может варьироваться от 0,15 до 2 кг. При этом их размер тоже довольно разнообразен ― 0,3–0,8 м.
Длина ног у них средняя, а окрашены они могут быть в черный либо красный оттенок. Мощный клюв имеет крючковатую форму, это позволяет чайкам не упустить морскую добычу, которая подчас бывает очень скользкой. Величина таких животных зависит от вида: они бывают как крупными, так и небольшими. У части видов на лапах присутствуют перепонки. Как правило, перепонки бывают у тех видов, которые обитают на морском побережье, а вот у океанских птиц они отсутствуют.
Такое животное окрашено в контрастные цвета: в основном все оперение белое, но на концах крыльев,а также на голове имеются отметины темного оттенка. Часть видов имеет полностью белое тело, но на спине у них красуются маскирующие полоски темно цвета. Птицы не тонут в воде и с легкостью плавают по ее поверхности, это возможно благодаря водонепроницаемости их оперения.
Образ жизни и характер
Все виды чаек без исключения являются колониальными птицами. Численность одной колонии может составлять несколько тысяч особей как взрослых, так и молодых. Оседлые это птицы или перелетные? На этот вопрос нет единого ответа. Большая часть чаек на зиму перелетает в края с более теплым и мягким климатом. Однако некоторые птицы остаются в черте города, но только в том случае, если они могут найти достаточное количество пищи на улицах. От большинства иных птиц чайка отличаются тем, что она не только очень хорошо летает, но так же проворно передвигается и по земле. Такие птицы относятся к моногамным животным ― это значит, что они создают крепкие пары.
Образ жизни у таких животных дневной. На протяжении практически всего дня они ищут себе пищу. Едят такие птицы очень много и нередко, чтобы добыть себе еду, им приходится проявлять чудеса своей сообразительности. К примеру, чтобы достать моллюска из прочного панциря, чайка берет ее в клюв и взлетает на приличную высоту, а затем бросает на камни. В результате раковина растрескивается, и моллюск оказывается в желудки птицы.
Еще таких животных в поисках пищи нередко можно увидеть на городских улицах. Люди их совершенно не пугают, а напротив они стараются у них выпросить кусок хлеба или рыбку. Чайки отличаются удивительной способностью быстро адаптироваться к любой среде. С первыми лучами солнца эти животные уже отправляются на поиски еды, они без устали кружат над водоемами и лишь с наступлением темноты возвращаются в безопасное место, которое ищут заранее. Для ночлега они выбирают такие места, которые хорошо защищены от сильных порывов ветра и являются недоступными для хищных животных.
Сколько живут чайки
В природных условиях средняя продолжительность жизни чаек составляет 15–20 лет.
Виды чаек с фото и названиями
Семейство Чайковые насчитывает примерно шесть десятков видов птиц. При этом молодые особи внешне сильно отличаются от взрослых. Именно поэтому ниже будут рассмотрены видовые особенности взрослых чаек.
Озерная чайка (Chroicocephalus ridibundus)
Данная птица относится к числу, наиболее широко распространенных в природе видов. Все тело и затылок у такого животного белые, только на лице красуется отметина контрастно коричневого оттенка. Оно обитает на пресных водах рек и озер. Масса птицы варьируется от 0,25 до 0,35 кг, при этом в длину она может достигать до 0,4 м.
ЧАЙКА-ХОХОТУНЬЯ (Larus cachinnans)
Чайка-рагатуха
Вся территория Беларуси
В период миграций на территории Беларуси встречаются L. a. cachinnans. Предположительно эта же форма и гнездится, что требует подтверждения на коллекционном материале. Раньше хохотунью считали подвидом серебристой чайки.
Немногочисленный гнездящийся перелетный и транзитно мигрирующий вид. В фауне Беларуси появилась сравнительно недавно, в 1980-е гг., с тех пор распространилась по всей территории республики, но остается малочисленной птицей. В Беларуси начиная с 1990-х гг. начала быстро распространяться за счет особей черноморской популяции. В настоящее время на гнездовании встречается в небольшом количестве по всей стране.
Крупная чайка, по размерам едва уступает серебристой, на которую внешне очень похожа (долгое время серебристую чайку и чайку-хохотунью считали подвидами одного вида). Отличается желтым цветом ног, а также более темной серой окраской спины у взрослых птиц.
У взрослой хохотуньи мантия серая, как у серебристой чайки, или чуть светлее. Черное поле на первостепенных маховых перьях захватывает 6-7 из них, если считать с крайнего махового пера; «настоящего», десятого самого внешнего первостепенного махового пера в полевых условиях не видно. Характерно наличие белых или беловатых «языков» на внутренних опахалах внешних маховых перьев, но этот признак нередко встречается и у серебристых чаек. Характерный рисунок внешнего махового пера можно заметить (снизу) и у сидящих птиц, если обратить внимание на нижнюю поверхность дальнего от наблюдателя крыла.
Осенью и зимой голова белая, обычно с некоторыми серыми продольными пестринами на зашейке, в отличие от взрослой серебристой чайки, у которой более распространена серо-коричневая окраска. Однако у некоторых серебристых чаек голова белеет рано, уже зимой.
У многих взрослых хохотуний глаза темные, что помогает обнаружить их в стаях серебристых чаек. У птиц с более светлыми глазами радужина часто все равно темнее, чем у серебристой чайки, что с расстояния производит впечатление темных глаз. Неоперенные части тела у взрослых хохотуний даже летом, как правило, бледнее, чем у серебристых и средиземноморских чаек. Клюв бледно-желтый. Кроме красно-оранжевого пятна на подклювье, которое заметно и у зимних птиц, многие птицы имеют еще темное (черное) пятно на этом же месте или на надклювье. Ноги зимой и летом редко бывают ярко-желтыми, в отличие от таковых у желтоногих серебристых или средиземноморских чаек. Обычно они бледно-желтого, бледно-серого или бледно-розового цвета. Края век красные.
Вес самца 0,7-1,2 кг, самки 0,65-1,1 кг. Длина тела (оба пола) 54-66 см, размах крыльев 136-160 см.
У птиц в первом зимнем наряде бросаются в глаза белая голова (контрастирует с темным клювом), белые зоб и грудь, серые перья мантии со скромным темным рисунком и размытые бурые кроющие перья крыла и третьестепенные маховые перья. Ювенильные перья мантии и лопаточные перья сменяют сероватые или серые перья с тонким темным рисунком, по форме напоминающим ромб (на верхней мантии) или якорь (на лопаточных перьях). С большого расстояния, однако, этот рисунок как будто растворяется, и мантия кажется серой, с несколькими мелкими пятнышками. Голова и шея у особей в этом наряде еще светлее по сравнению с воротником» из темно-серых пестрин на зашейке. Клюв черный, с розоватой основой подклювья, но у некоторых птиц он достаточно рано начинает светлеть. Ноги розоватые или сероватые. Радужина темная.
В первом летнем наряде окраска размыта, оперение изношено и для определения особого значения не имеет. В это время для идентификации птиц важны структурные признаки. Во всех последующих нарядах хохотунья сохраняет свою типичную внешность: белые голову, нижнюю часть тела и надхвостье, а также характерные пропорции. В отличие от серебристых и средиземноморских чаек, многие хохотуньи во втором зимнем наряде имеют белое предвершинное пятно на внешнем видимом маховом пере (десятом). Уже со второго летнего наряда птицы похожи на взрослых.
Хохотунья отличается от серебристых и средиземноморских чаек пропорциями, долгим криком и поведением во время долгого крика («поза альбатроса»). У взрослых птиц рисунок на конце крыла отличается от такового у средиземноморской чайки, но совпадает с рисунком у некоторых серебристых чаек. Отсутствие у многих птиц черной полоски на пятом маховом пере отличает ее от хохотуньи. Для взрослой хохотуньи обычны темные глаза, что редко встречается у серебристой и средиземноморской чаек. Ярко-желтая радужина нехарактерна для хохотуньи так же, как ярко-желтые ноги и клюв.
Характерная внешность молодых хохотуний бросается в глаза и помогает обнаружить этих птиц в смешанных стаях. Сочетание характерных пропорций, белые голова и низ, серая мантия (в первом зимнем наряде с темным якореобразным рисунком) и размытые бурые кроющие перья крыла создают уникальную внешность этих птиц. Серебристые чайки в этом возрасте намного темнее, менее контрастные, с другим рисунком третьестепенных маховых перьев. Молодые средиземноморские чайки больше похожи на хохотуний, но имеют другие пропорции, более темную мантию, темное пятно за глазом.
Летящие молодые хохотуньи отличаются от серебристых чаек отсутствием явного светлого поля на
внутренних первостепенных маховых перьях, оно темнее, чем у серебристой чайки, и его рисунок напоминает жалюзи (чередование темных и светлых полос). У средиземноморской чайки поле на внутренних первостепенных маховых перьях, как правило, еще темнее или почти отсутствует. Наличие новых (второй генерации) кроющих перьев крыла первой осенью и зимой также говорит против серебристой чайки. Темная полоса вдоль верхних больших кроющих перьев, хорошо заметная у летящих птиц, характерна для хохотуньи и исключает серебристую и средиземноморскую чаек. Крыло снизу намного светлее, чем у серебристой и средиземноморской чаек, хотя некоторые средиземноморские чайки похожи в этом отношении на хохотуний.
Годовалые и более старые хохотуньи выглядят взрослее серебристых чаек того же возраста. Глаза остаются темными (у серебристых и средиземноморских чаек они начинают светлеть со второй зимы). Наличие светлого предвершинного пятна на крайнем десятом маховом пере со второго зимнего наряда скорее говорит в пользу хохотуньи и нехарактерно для большинства серебристых чаек.
Необходимо также считаться с возможным появлением гибридов из смешанных колоний, которые могут иметь «промежуточные» признаки.
Пуховой птенец, как у серебристой чайки, серый с буроватым оттенком и с разнообразным числом черных пятен. Клюв черноватый с желтоватым кончиком. Ноги серые.
Долгий крик быстрее, чем у серебристой чайки, с очень характерным стаккато, что позволяет обнаруживать хохотунью в скоплениях больших белоголовых чаек.
Весной 1997 г. прилет и пролет хохотуньи проходил во второй декаде марта – первой декаде апреля.
К гнездованию птицы приступают во второй половине апреля.
Гнездование колониальное. Гнездится на больших озерах, прудах рыбхозов и водохранилищах, иногда совместно с серебристой чайкой, с которой, возможно, гибридизирует. По особенностям гнездования и спектру питания очень близка к серебристой чайке; расположение и устройство гнезд, а также сроки гнездования этих двух видов и окраска яиц по-существу не отличаются. Высота гнезда 7–14 см, диаметр гнезда 28–36 см; глубина лотка 5–8 см, диаметр лотка 16–20 см. В полной кладке 1-3 яйца (обычно 3, очень редко 4) с небольшими темными пятнами на светлом фоне. Средние размеры яиц 71,2 х 50,1 мм, средний вес 99 г.
Хохотунья, как и серебристая чайка, эврифаг. Питается мелкой рыбой, моллюсками, насекомыми, мелкими млекопитающими и птицами, рептилиями, яйцами и птенцами, падалью, разного рода отходами.
Количество гнездящихся пар хохотуньи в юго-западной Беларуси в 2000–2008 гг. оценивается в 40–70 пар, тренд численности – сильное увеличение.
4. Гроот Куркамп Х. «Хохотунья» / Под общей редакцией д.б.н. М. В. Калякина: В 3 частях. Часть II. Москва, 2014. С. 159-162
Хохотунья
| Латинское название: | Larus cachinnans |
| Отряд: | Ржанкообразные |
| Семейство: | Чайковые |
| Дополнительно: | Европейское описание вида |
Облик и поведение. Крупная чайка, размером с серебристую, на которую очень похожа. Видовое определение основывается на сочетании ряда признаков, главные из которых — пропорции, голос и поза во время долгого крика. По сравнению с серебристой чайкой хохотунья — более элегантная, изящная птица. Самцы достигают особо крупных размеров, самые крупные из них бывают даже заметно больше серебристых чаек. Самые мелкие самки, наоборот, размером с клушу. В конфликтах с другими крупными чайками часто доминирует. Поза в начале долгого крика, как у клуши и средиземноморской чайки, с низко опущенной головой, затем хохотунья поднимает голову вертикально, тогда как серебристая — под углом в 45°. При этом хохотунья часто поднимает крылья, как альбатрос. Длина тела 58–67 см, размах крыльев 140–158 см, масса 680–1 330 г.
Описание. Шея, крылья и ноги сравнительно длинные, что усиливает впечатление элегантности. Лоб выглядит более плоским, чем у серебристой чайки, затылок — более угловатым; клюв обычно длинный, менее массивный, чем у серебристой чайки, надклювье и подклювье параллельны, изгиб подклювья менее заметен, кроме некоторых особенно крупных самцов. Живот обычно плоский. У взрослой хохотуньи мантия серая, как у серебристой чайки, или чуть светлее (и, значит, светлее, чем у средиземноморской чайки). Чёрное поле на первостепенных маховых перьях захватывает 6–7 из них, если считать с крайнего махового пера; «настоящего», десятого самого внешнего первостепенного махового пера в полевых условиях не видно. Характерно наличие белых или беловатых «языков» на внутренних опахалах внешних маховых перьев, но этот признак нередко встречается и у серебристых чаек. У птиц с востока ареала чёрное поле на конце крыла обширнее. На внешнем видимом маховом пере белый «язык», который явно светлее обычного серого цвета мантии и крыла, занимает от 50 до 75 % всей длины внутреннего опахала. Его и белый конец пера (или, реже, белое предвершинное пятно) разделяет узкая чёрная перемычка. Характерный рисунок внешнего махового пера можно заметить (снизу) и у сидящих птиц, если обратить внимание на нижнюю поверхность дальнего от наблюдателя крыла.
Осенью и зимой голова белая, обычно с некоторыми серыми продольными пестринами на зашейке, в отличие от взрослой серебристой чайки, у которой более распространена серо-коричневая окраска. Однако у некоторых серебристых чаек голова белеет рано, уже зимой. У многих взрослых хохотуний глаза тёмные, что помогает обнаружить их в стаях серебристых чаек. У птиц с более светлыми глазами радужина часто все равно темнее, чем у серебристой чайки, что с расстояния производит впечатление тёмных глаз. Неоперённые части тела у взрослых хохотуний даже летом, как правило, бледнее, чем у серебристых и средиземноморских чаек. Клюв бледно-жёлтый. Кроме красно-оранжевого пятна на подклювье, которое заметно и у зимних птиц, многие птицы имеют ещё тёмное (чёрное) пятно на этом же месте или на надклювье. Ноги зимой и летом редко бывают ярко-жёлтыми, в отличие от таковых у желтоногих серебристых или средиземноморских чаек. Обычно они бледно-жёлтого, бледно-серого или бледно-розового цвета. Края век красные. Молодая хохотунья имеет характерную внешность. Общая окраска в гнездовом наряде серовато-бурая, как у молодой сизой чайки. Верхние кроющие перья крыла в основном тёмные, с узкой светлой каёмкой.
Третьестепенные маховые перья тёмно-бурого цвета с размытым, светлым концом. Большие верхние кроющие перья крыла бурого цвета, с узким кремовым краем и концом. Только на некоторых (внутренних) перьях имеется поперечный рисунок, который изредка напоминает более пёстрый рисунок у серебристой чайки этого возраста. У сидящей птицы тёмные большие верхние кроющие перья крыла со светлым концом обычно образуют тёмно-коричневую полосу. У летящей птицы эта полоса хорошо заметна. У летящих молодых птиц хорошо видно белое надхвостье и белые основания рулевых перьев, которые контрастируют с чёрной предвершинной перевязью. Крыло снизу намного чище и светлее, чем у молодой серебристой или средиземноморской чайки, но бывают редкие исключения. Сверху хохотунья имеет не очень развитое светлое поле на внутренних первостепенных маховых перьях, с рисунком, состоящим из чередования тёмных и светлых полос. Голова и низ быстро светлеют, и уже в августе многие птицы начинают линять в первый зимний наряд — появляются новые перья на мантии, лопаточные перья и, у некоторых птиц, верхние кроющие и третьестепенные маховые перья. У птиц в первом зимнем наряде бросаются в глаза белая голова (контрастирует с тёмным клювом), белые зоб и грудь, серые перья мантии со скромным тёмным рисунком и размытые бурые кроющие перья крыла и третьестепенные маховые перья.
Ювенильные перья мантии и лопаточные перья сменяют сероватые или серые перья с тонким тёмным рисунком, по форме напоминающим ромб (на верхней мантии) или якорь (на лопаточных перьях). С большого расстояния, однако, этот рисунок как будто растворяется, и мантия кажется серой, с несколькими мелкими пятнышками. Голова и шея у особей в этом наряде ещё светлее по сравнению с «воротником» из тёмно-серых пестрин на зашейке. Клюв чёрный, с розоватой основой подклювья, но у некоторых птиц он достаточно рано начинает светлеть. Ноги розоватые или сероватые. Радужина тёмная. В первом летнем наряде окраска размыта, оперение изношено и для определения особого значения не имеет. В это время для идентификации птиц важны структурные признаки. Во всех последующих нарядах хохотунья сохраняет свою типичную внешность: белые голову, нижнюю часть тела и надхвостье, а также характерные пропорции. В отличие от серебристых и средиземноморских чаек, многие хохотуньи во втором зимнем наряде имеют белое предвершинное пятно на внешнем видимом маховом пере (десятом). Уже со второго летнего наряда птицы похожи на взрослых.
Хохотунья отличается от серебристых и средиземноморских чаек пропорциями (см. выше), долгим криком и поведением во время долгого крика («поза альбатроса»). У взрослых птиц рисунок на конце крыла отличается от такового у средиземноморской чайки, но совпадает с рисунком у некоторых серебристых чаек. Отсутствие у многих птиц чёрной полоски на пятом маховом пере отличает её от хохотуньи. Для взрослой хохотуньи обычны тёмные глаза, что редко встречается у серебристой и средиземноморской чаек. Ярко-жёлтая радужина нехарактерна для хохотуньи так же, как ярко-жёлтые ноги и клюв. Характерная внешность молодых хохотуний бросается в глаза и помогает обнаружить этих птиц в смешанных стаях. Сочетание характерных пропорций, белые голова и низ, серая мантия (в первом зимнем наряде с тёмным якоре-образным рисунком) и размытые бурые кроющие перья крыла создают уникальную внешность этих птиц. Серебристые чайки в этом возрасте намного темнее, менее контрастные, с другим рисунком третьестепенных маховых перьев. Молодые средиземноморские чайки больше похожи на хохотуний, но имеют другие пропорции, более тёмную мантию, тёмное пятно за глазом.
Летящие молодые хохотуньи отличаются от серебристых чаек отсутствием явного светлого поля на внутренних первостепенных маховых перьях, оно темнее, чем у серебристой чайки, и его рисунок напоминает жалюзи (чередование тёмных и светлых полос). У средиземноморской чайки поле на внутренних первостепенных маховых перьях, как правило, ещё темнее или почти отсутствует. Наличие новых (второй генерации) кроющих перьев крыла первой осенью и зимой также говорит против серебристой чайки. Тёмная полоса вдоль верхних больших кроющих перьев, хорошо заметная у летящих птиц, характерна для хохотуньи и исключает серебристую и средиземноморскую чаек. Крыло снизу намного светлее, чем у серебристой и средиземнорской чаек, хотя некоторые средиземноморские чайки похожи в этом отношении на хохотуний. Годовалые и более старые хохотуньи выглядят взрослее серебристых чаек того же возраста.
Глаза остаются тёмными (у серебристых и средиземноморских чаек они начинают светлеть со второй зимы). Наличие светлого предвершинного пятна на крайнем десятом маховом пере со второго зимнего наряда скорее говорит в пользу хохотуньи и нехарактерно для большинства серебристых чаек. Некоторые молодые халеи бывают похожи на хохотуний, но последние обычно крупнее и имеют более светлые внутренние первостепенные маховые перья. Наличие взрослых темно-серых перьев на мантии халеев исключает хохотуний, у которых они светлее. Необходимо также считаться с возможным появлением гибридов из смешанных колоний, которые могут иметь «промежуточные» признаки. Пуховой птенец, как у серебристой чайки, серый с буроватым оттенком и с разнообразным числом чёрных пятен. Клюв черноватый с желтоватым кончиком. Ноги серые.
Голос. Долгий крик быстрее, чем у серебристой чайки, с очень характерным стаккато, что позволяет обнаруживать хохотунью в скоплениях больших белоголовых чаек.
Распространение, статус. Гнездится в основном на юге Европейской России. За последние десятилетия ареал расширился в северо-западном направлении, и вид теперь регулярно гнездится в Польше и даже в Германии. В Польше и в средней полосе Европейской России образует смешанные колонии с серебристой чайкой, там же регулярно происходит скрещивание особей этих видов. Зимует на Чёрном и Каспийском морях, на Ближнем Востоке, в Персидском заливе и далее на восток до западного побережья Индии. Небольшое, но увеличивающееся число птиц долетает до Центральной и Западной Европы.
Образ жизни. Гнездится на степных и солёных полупустынных озёрах, лиманах и на песчаных островах. Возвращается в колонии с февраля. Откладка яиц происходит с начала апреля. В полной кладке 1–3 яйца (обычно 3, очень редко 4) с небольшими тёмными пятнами на светлом фоне. Питается рыбой, моллюсками, насекомыми, мелкими млекопитающими и птицами, рептилиями, яйцами и птенцами, падалью, разного рода отходами.