что такое новеллы игры
Типы визуальных новелл
Визуальные новеллы — тот жанр интерактивного искусства, который удачно соединил в себе кино и литературу с небольшим вкраплением исконно игровой механики. Оставаясь прежде всего романом в цифровой обертке этот жанр понемногу обретает известность не только на родине аниме, но и за ее рубежом. Благодаря Steam, самоотверженным издателям вроде «Jast» и «Mangagamer» и, разумеется, отчаянным фанатам, которые переводили и переводят огромные иероглифические массивы текста на великий и могучий английский, не ради наживы, а во имя любви к жанру. И раз сегодня никого визуальными новеллами не удивишь, неплохо бы рассказать тем, кто только-только с ними знакомится о том, какими они бывают.
Первое, что вы должны для себя уяснить: визуальные новеллы — это НЕ симуляторы свиданий или дейт-симы, как часто их путают маркетологи. Хотя цель во многих новеллах и романтических симуляторах одна — покорить девичье (мужское?) сердце, подача, стиль их кардинально различаются.
Дейт-симы — это тренажеры пикаперов, иногда с зачатками сюжета, но чаще просто игры с рутинными правилами, графиками, календарями.
Визуальные новеллы — это многочасовые текстовые истории, глубокое, гораздо более объемное чем даже в привычной художественной литературе изучение характеров персонажей, это разнообразие жанровой механики и даже наличие какой-никакой геймплейной составляющей. Покорение девушек в новеллах — не самоцель, а скорее способ, метод познакомиться с выдуманным миром, поучаствовать в фантастических приключениях, побыть кем-то другим на некоторое время, насладиться общением с весьма развитыми, интересными героями. При условии, что мы имеем дело с хорошей новеллой.
Также спорным моментом по-преженему остается мнение: считать ли визуальные новеллы играми или все-таки интерактивными книгами? Если брать в пример продукты компании «Eushully«, то чаша весов однозначно склоняется к первому выбору, но если приглядеться к списку новелл на VNDB, то обнаружится, что подавляющее большинство — текстовые квесты, не более, ни менее. Лично я склоняюсь ко второму варианту хотя бы потому, что наилучшие представители этого жнара — Fate Stay Night, Clannad, Muv Love Alternative, Steins Gate, Ever17 — не сдержат даже духа геймплейного. Поэтому правильно будет говорить о чтении новеллы, чем игре в нее.
Раз с этим разобрались, пора перейти непосредственно к типологии визуальных новелл. И говорить мы будем не о жанрах, потому что с этим и так все должно быть ясно. Ужасы, мистика, повседневность, романтика, детектив — все как и в книгах, однозначно.
В начале, на что обращаешь внимание — это визуальное оформление новелл. Глобально выделяют два варианта: ADV и NVL, хотя не редкость, когда оба сочетаются, дополняют друг друга в одном и том же тайтле.
Как известно, визуальные новеллы состоят из трех частей: текст, звук, графика. Последнее включает в себя непосредственно спрайты персонажей, двумерные по традиции, подвижные, и бэкграунды, статичные картинки, моделирующие ключевые события или замещающие фон.
В NVL текст занимает весь или почти весь экран поверх спрайтов и бэкграундов, тем самым напоминая фундаментальный книжный вид. Ярчайший представитель — «Umineko no koro ni».
Исчерпающего аргумента, какой из видов представления новеллы приоритетней, нет. Кто-то любит, когда может видеть анимированные спрайты, кто-то предпочитает изображениям текст. Как говорится, каждому свое и никто в обиде не останется. Ну разве что фанаты «Kira Kira».
Еще одним важным критерием различия визуальных новелл является (не)линейность сюжета. На противовес обычным новеллам с наличием опций выбора, кинетические новеллы имеют или несущественные опции или избавлены от них вовсе, всегда приводя сюжет к одному единственному финалу. Хороший пример — «Planetarian: The Reverie of a Little Planet»
Но самой важной деталью дя новелл остается сюжетное построение. И здесь выделяют четыре главных типа: moege, utsuge, nakige, nukige..
Moege — являют собой квинтессенцию кавая и ванильно-радостной атмосферы сказки. Местные героини переполнены любовью и лаской, а враги, если таковые имеются, обязательно будут перевоспитаны. Драматизма немножко, для придания остроты этому пестрому блюду из юмора и красоты. Хэппи-энд гарантирован при любых раскладах и все, что остается читателю — наслаждаться милой банальщиной.
Особый пример — «Princess Evangile».
Бывает еще, что данный тип именуют charage, что не совсем коректно, так как упомянутый термин относится ко всем новеллам, сосредоточенным на взаимоотношениях персонажей больше, чем на сюжете. Жизнерадостность и легкомыслие вовсе не обязательные трибуты charage. Имейте в виду.
Utsuge — депрессивные игры с часто неизбежным печальным финалом и смертью однойго или нескольких героеов. Таковые истории переполнены отчаянием, суицидальными наклонностями или какими-то трагическими нюансами. Если любите плакать, вам сюда.
Игры компании «Key» почти все как один — nakige.
Nukige по иронии судьбы тот тип визуальных новелл, которым ассоцируют жанр невежественные люди, назовыя их пошлыми и порнографическими. Дело в том, что в nukige фокус внимания — это многочисленные постельные сцены, часто с применением насилия. Сюжет, развитие героев малозначительны, куда важнее сексуальные позиции и туалетный юмор. Хоть это и наиболее комерчески привлекательные игры, поклонники новелл относятся к ним презрительно, но без особого осуждения. Эроге удолетворяют низменные нужды — и всего лишь.
Особняком в жанре визуальных новелл стоят «otome игры», то есть такие, которые ориентированы на женскую аудиторию. Главным героем в таких новеллах обычно выступает девушка. Хотя не обязательно. И, конечно, плести романтические узы она может лишь с парнями. Хотя опять — не обязательно. Яой и юри (любовь голубая и любовь розовая) тоже весьма популярны у прекрасных дам. И у некоторых не вполне прекрасых и далеко не всегда приличных мужских особей. На вкус и цвет, как говорится, все мы пахнем по-разному.
Последнее, что хочется вяделить, говоря о типах визуальных новелл, это их возрастной рейтинг. Здесь все достаточно просто. То, что выше «18+», гарантированно содержит сцены итимного плана или запредельную жестокость. Все что ниже — «all age» — максимум может ошарашить грязными словечками и демонстрацием школьных купальников. Выпускают обычно две версии для разных категорий покупателей. Хотя по мне наличие хентая в новеллах всегда казалось необходимым злом, как нечто соответствующее чаяниям гормонально неустойчивых людей.
Ну что ж, на этом пора заканчивать. Надеюсь после прочтения вы стали более обознанными в этом жанре и сможете с увернностью подобрать для себя подходящий игру. И повертье знатоку: они того стоят. Новеллы — неповторимый опыт чтения, который вы не получите больше нигде.
P.S. Сами японцы часто делят новеллы на четыре больших группы.
Kamige можно перевести, как «богоподобные игры» или настоящие хиты по-нашему, в которых все гармонично и увлекательно, а иногда даже неповторимо, на вскидку как в Ever17;
Nukige и Nakige, которые упомянуты выше;
и Kusoge, что буквально переводится как «дерьмоигры» или «трешак», не угодивший даже всеядным поклонникам серии Sakura Spirit.
Визуальные новеллы: история жанра
Визуальные новеллы – очень оригинальный и нестандартный игровой жанр, в последнее время обретающий все большую популярность.За это, пожалуй, стоит благодарить Steam, в котором появляется множество интересных игр, Kickstarter, дающий возможность «взлететь» малоизвестным проектам, и RenPy – простой в освоении «движок» для создания новелл.
Многие считают ВН чем-то средним между игрой и книгой; зачастую можно услышать слово «я прочитал» вместо «я прошел» в отношении какой-либо новеллы. Я бы сказала, что, пожалуй, дальний родственник ВН по духу – это, собственно, и есть она, книга-игра; возможно, у вас в детстве была такая. Самые известные из них, пожалуй, – серия авторства Дмитрия Браславского, «Подземелья Черного Замка», «Тайна капитана Шелтона», «Верная шпага короля»; плюс Гарри Гаррисон, «Стань Стальной Крысой!».
Читаем абзац с описанием происходящего, делаем выбор (идти направо или налево, открыть дверь или подняться по лестнице, поговорить со сфинксом или прочесть волшебный свиток), а потом следуем к параграфу, который расскажет нам, что произошло. Конечно, в таких историях обычно присутствует еще и элемент РПГ (листок персонажа, броски кубика, сражения), которого нет в чистых ВН, но сходство несомненно. Добавляем визуальные и звуковые элементы – и вот она, новелла. Книга? Игра? И то, и другое. Интерактивное чтение – скажем так.
Ever17 – история нескольких людей, оказавшихся запертыми в гигантском подводном парке развлечений. Многие фанаты жанра признают ее одной из лучших визуальных новелл, выпущенных когда-либо
Визуальные новеллы как жанр пришли к нам из Японии. Родоначальниками ВН стали. эроге – эротические игры для мужчин, в ранних экземплярах которых практически отсутствовал сюжет. Да и смысла там, честно говоря, тоже было немного. Хентай (по-нашему порно) – он везде хентай. Конечно, количество эротических игр для популярного тогда компьютера NEC PC-9801 (более полутора тысяч тайтлов!) впечатляло. Но они не различались ничем, кроме названий.
Разработчикам приходилось искать какие-то выходы из положения, иначе игры попросту не покупали бы. Появились сюжеты с разветвляющимися ветками-«роутами»; пройдя игру, вы могли начать ее заново, чтобы на этот раз завоевать сердце другой героини. Персонажи, включая главного героя, получали живые характеры и интересные бэкграунды. Понемногу развивались истории, отращивая интересные повороты и многочисленные концовки.
Огромным шагом стало начало портирования визуальных новелл на приставки. Портировались лишь коммерчески успешные новеллы без эротической составляющей (из новелл, где она изначально присутствовала, сцены 18+ безжалостно вырезались). Соответственно, упор был сделан на сюжет, романтику, графику и музыку. Эротикой пожертвовали. Оно того стоило. Вдобавок приставки, имея мощную звуковую плату, позволяли добавлять в игры качественную озвучку персонажей. Первой визуальной новеллой, официально выпущенной для приставки, стала Dragon Knight II; приставкой была PC Engine (она же TurboGrafx-16, 16-битная консоль, популярная в Японии в конце 80-х – начале 90-х).
Большой вклад в развитие жанра внесли независимые разработчики – «додзинси» (также этим словом часто называют разработчиков, создающих игры на основе уже опубликованных работ, к примеру, аниме или комиксов-манга). Одни из самых известных додзинси-визуальных новелл – это игры от разработчиков Type-Moon, такие как Tsukihime или Fate/Stay Night. Последняя породила целую огромную франшизу Fate, включающую в себя множество аниме-сериалов, несколько файтингов и РПГ, завоевав сердца сотен тысяч поклонников по всему миру.
Нельзя не упомянуть еще одних независимых разработчиков – 07th Expansion, создателей Higurashi no Naku Koro ni, или When They Cry, которая известна нам скорее как аниме под аналогичным названием; игра тоже очень хороша и нестандартна, но некоторых может отпугнуть оригинальный стиль рисовки создателя новеллы Ryukishi07. Впрочем, первые главы Higurashi понемногу начали выходить в Steam, и там присутствует опция замены «оригинальных» спрайтов на «адаптированные», более приятные глазу, напоминающие изображения из аниме-версии.
В Fate/Stay Night текст идет поверх изображения, заполняя весь экран. Такое в новеллах встречается нечасто – обычно текст занимает нижнюю треть или четверть экрана
Два примера выше, кстати, замечательно иллюстрируют развитие жанра и выход за пределы «симулятора свиданий» как такового: в Fate/Stay Night сюжет довольно линеен, позволяя нам отвлекаться лишь на мимолетные выборы (чтобы получить плохой финал в случае, если мы выбрали неправильно), в Higurashi no Naku Koro ni выборов нет вообще: это пример так называемой «кинетической» новеллы, где мы только читаем и погружаемся в историю, но от наших действий ничего не зависит. Но история в обеих играх не завязана на «выбери даму сердца», совсем нет: первая игра – остросюжетное приключенческое городское фэнтези с любовной линией как дополнением, вторая – мистический триллер, и, поверьте мне, в ней вам будет совсем не до романтики.
Иногда адаптация идет новелле только на пользу. Слева – оригинальный спрайт из Higurashi, справа – то, что мы видим в версии Steam
Довольно долго визуальные новеллы на английский язык не переводились, несмотря на все растущую их популярность в Японии. Было несколько провалившихся попыток (The Space Adventure и Snatcher в 1994 году; чуть позже – Dragon Knight 3), но сильного резонанса они не вызвали. Конечно, время шло, и аниме мало-помалу находило свой путь на Запад; логично было бы предположить, что выполненные в аналогичном визуальном стиле игры (с интересными историями! с милыми девочками! кхм. ) будут также пользоваться успехом. Но все-таки, смотреть и играть – разные вещи. Японские разработчики справедливо опасались, что игровая суть «кликнуть мышкой, кликнуть мышкой. повторить клик мышкой еще миллион раз» не встретит восторга у американских и европейских игроков, привыкших к динамичности, а не к «книжности» процесса.
Что могло спасти ситуацию? Игры-гибриды. Игры, совмещавшие в себе визуальную новеллу плюс что-то еще.
И такие нашлись. Стоило скрестить визуальную новеллу, допустим, с квестом – и игра вполне могла стать культовой, как, к примеру, 999 – Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors, вышедшая на приставке Nintendo DS в 2009 году. Ее продолжение, Virtue’s Last Reward, вышло сразу на двух приставках – на PlayStation Vita и на Nintendo 3DS, а третья часть, Zero Time Dilemma, увидевшая свет совсем недавно, летом 2016, помимо этих двух консолей, получила релиз и в Steam. Вот что значит популярность! Вообще Nintendo DS порадовала игроков многими прекрасными «кроссоверными» тайтлами, включавшими в себя визуальные новеллы, – та же мистическая история про путешествия во времени Time Hollow, или же известнейшая детективная серия Ace Attorney. Последняя, кстати, была просто феноменальным попаданием в десятку в плане локализации – игра Ace Attorney: Phoenix Wright разошлась в Северной Америке огромными тиражами, большими, чем собственно в Японии.
Достаточно неплохо срабатывал и другой трюк: элементы визуальной новеллы в игре другого жанра (скажем, в РПГ). Хороший пример – Persona 3, где основной сюжет и общение с друзьями-сопартийцами подано именно в диалоговом стиле новелл (особенно это заметно в Persona 3 Portable, варианте игры для PSP, где убрали фигурку главного героя и хождение им по карте, оставив лишь активацию ключевых точек).
Но собственно «чистые» новеллы долгое время оставались в тени. Переводили на английский их только небольшие группы фанатов. Результаты их упорного труда – те, что завершились успехом (конечно, более половины так ничем и не завершались, оставаясь в формате «дом недостроен, крыша на палках, фундамент склеен пластилином»), – вы можете найти, к примеру, в разделе «Аниме-игры» на сайте Rutracker. Там же вы можете найти и новеллы на языке оригинала, то есть на японском; знающим этот язык может быть интересно.
Особо упорные поклонники жанра, которым, увы, не повезло с лингвистическими талантами, пробовали почитать и их, экспериментируя с различными англо-японскими словарями и программами, умеющими «подхватывать» потоковый текст и переводить его в режиме реального времени; но легко представить себе, что в результате зачастую получались описания типа «Моя твоя двадцать пять трамвай банка майонеза». Оставалось ждать редких фанатских переводов – и еще более редких официальных.
Забавная и милая визуальная новелла-отоме Princess Nightmare – пример прекрасного фанатского перевода. Только фанатского. Официальные издатели и переводчики к игре интереса не проявили
Приятно видеть, что в последние годы визуальные новеллы наконец-то стали пользоваться популярностью и их все чаще можно увидеть в Steam – как переведенные с японского проекты (причем зачастую отличного качества), так и оригинальные английские от западных разработчиков. Многие западные новеллы, причем пользуются успехом не меньшим, чем работы мастеров Страны Восходящего Солнца, – можно назвать, к примеру, ту же Katawa Shoujo (Cripple Girls), созданную буквально группой фанатов из самых разных стран и очень популярную в кругах любителей визуалок.
Повторюсь: разумеется, при всем при этом визуальные новеллы давно вышли за пределы «историй про мальчика и нескольких девочек». Есть поджанр «отоме» – где вы играете, наоборот, за девушку, а окружают вас вовсе даже парни (Amnesia: Memories, C14 Dating). Есть хоррор-новеллы – как упоминавшаяся выше Higurashi no Naku Koro ni или Sound of Drop (или Corpse Party, визуальная новелла\adventure). Есть новеллы, в которых романтика не является главным двигателем сюжета (Ever17) или вообще отсутствует (Remember11) – в этих историях важны мистика, запутаннейшая тайна, которую нужно разгадать, и давящее ощущение проходящего времени, которое подгоняет главного героя. Кстати, рекомендую как Ever17, так и Remember11, – если вы только начинаете свое знакомство с миром новелл, обе игры просто замечательны! Есть детективные новеллы – например, трилогия Jisei, Kansei и Yousei. Есть. Да много чего есть, на самом-то деле, и для полного знакомства с миром этого жанра, жанра полукниг, полуигр, надо, наверное, писать отдельную статью.
Скажу лишь, что тем, кто любит не только жать на кнопки, уворачиваясь от пуль и лазеров и всаживая очереди во врагов, но и читать, радоваться красивой рисовке и погружаться с головой в увлекательный сюжет, я бы посоветовала попробовать визуальные новеллы как жанр. Возможно, хотя бы те игры, где новелла присутствует в качестве элемента геймплея. Вдруг понравится?
Что такое новеллы игры
В Японии очень любят «королевские битвы» и превращают их фабулу в самые разнообразные произведения. По сути даже название поджанра родилось из-за японского фильма Киндзи Фукасаку «Королевская битва» 2000 года. Вот и в серии Danganronpa от Spike Chunsoft школьники соревнуются в изощренности убийств. Правда, важная особенность — после каждой смерти стартует вполне цивилизованный суд.
Первая часть, Danganronpa: Trigger Happy Havoc, рассказывает о престижной академии «Пик надежды». Туда поступают только лучшие из лучших в своем деле, однако обычному парню Макото Наэги повезло попасть туда благодаря лотерейному билету. Так он получил звание «абсолютного счастливчика». Правда, на этом его везение заканчивается, ведь сразу после приезда в академию он теряет сознание.
Приходит в себя он уже внутри учебного заведения вместе с 14 остальными учениками. Из школы никак не выйти, все выходы перекрыты, но тут появляется странный плюшевый медведь Монокума. Он провозглашает себя директором академии и заявляет, что покинуть ее сможет лишь тот, кто организует «идеальное убийство», а его личность не раскроют.
Так начинаются приключения школьников внутри академии, в стенах которой предостаточно жутких тайн. Персонажи в игре замечательные и экстравагантные даже по японским меркам. Каждый воплощает в себе некую «абсолютную» профессию (например, абсолютный бейсболист или абсолютный программист), свои умения они будут активно использовать для расследований или организации убийств. Да и в принципе герои очень яркие и привлекательные, своих любимчиков вы найдете быстро.
Большую часть геймплея составляет чтение, однако когда происходит убийство, включается своеобразный «режим расследования»: вы ищите улики и зацепки, которые помогут определить убийцу. Упустить что-то нельзя, так что расслабьтесь. Затем приходит время суда, в котором учащиеся совместно ищут убийцу. Конечно же, виновный старается запутать дело, а игроку важно искать неточности в показаниях. Осуществляется это при помощи «выстрела» уликой по сомнительной реплике, отсюда и название игры, которое совмещает слова «пуля» и «опровержение».
Параллельно приходится играть в отвратительные и глупые мини-игры, но основной геймплей они портят не так уж сильно. Ведь каждое заседание суда — это максимальный накал страстей и логическое осмысление на первый взгляд совершенно невозможных ситуаций. Когда план убийц становится окончательно ясным, невольно удивляешься, как им это вообще получилось провернуть, а остальным — разгадать. При этом дыр в логике почти нет, все максимально честно.
Однако убийства и расследования — лишь часть общего сюжета серии. За ними скрываются жуткие и масштабные события, в сравнении с которыми убийственная игра школьников кажется обычной забавой. Тайны и заговоры, преследующие главного героя, сильно интригуют, потому иногда совершенно забываешь про интерес к очередному делу в желании узнать, что же скрывают стены академии «Пик надежды».
Постепенно все перерастает в почти библейское противостояние надежды и отчаяния. Понятия несколько простые, однако новелла обращается с ними вполне умело. Особенно во второй части (Danganronpa 2: Goodbye Despair), в которой надежда и отчаяние смешиваются в причудливых комбинациях, рождая совершенно удивительные ситуации.
Вторая часть многими считается лучшей. Первая все-таки слишком наполнена филлерами и сводится к одному плот-твисту. Сиквел лишен недостатков оригинала, каждое дело в нем одновременно продвигает еще и основной сюжет, а персонажи, пожалуй, лучшие в серии. Касательно Danganronpa V3: Killing Harmony, которая, скажем так, не совсем третья часть… Лучше ничего не говорить. Разве что постмодернизма в ней больше, чем во всех играх Кодзимы вместе взятых.
Вся трилогия доступна в Steam. Там же можно купить и спин-офф Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls, который из визуальной новеллы превратился в топорный экшен от третьего лица. Это необязательная, но по-своему приятная часть. А вот про существование аниме Danganronpa 3: The End of Hopeʼs Peak Academy, которое якобы завершает сюжет первой и второй части, лучше забыть. Там все ужасно.
Steins;Gate (Врата; Штейна), 2009
В наше время существует огромная масса историй о путешествиях во времени. Их настолько много, что кажется, будто фанатов тематики уже невозможно удивить. Однако новелла Steins;Gate все равно умудрилась в свое время внести в поджанр свежие мысли. А заодно стала культурными гидом по Акихабаре.
История разворачивается вокруг эксцентричного парня Ринтаро Окабэ. Он провозгласил себя сумасшедшим ученым, взял псевдоним Кёма Хооин и организовал «Лабораторию гаджетов будущего», в которую входят всего три человека. Однажды на конференции, посвященной вопросам путешествий во времени, он находит в луже крови тело одной из участниц — Курису Макисэ. Шокированный происшествием, Ринтаро отправляет сообщение о нем другу, однако через несколько часов сталкивается с живой и невредимой девушкой, которая еще недавно явно была мертвой. Впоследствии выяснится, что именно электронное письмо парня сумело изменить прошлое.
С этого начинается сюжет о заговорах, временных линиях и очень вольном трактовании теории относительности Эйнштейна, благодаря которому новелла и получила свое название. Однако стоит признать — научная составляющая игры достаточно сильна. Не исключено, что вы откроете для себя нечто новое о черных дырах и дифференциальных уравнениях.
И тем забавнее, что в визуальной новелле предостаточно еще и отсылок к аниме и культуре отаку. Все-таки Акихабара — это настоящая Мекка для всех фанатов японской анимации. Этот район Токио полнится бесчисленными тематическими магазинами, кафе и прочими развлекательными заведениями. Так что если вы с легкостью отличаете ранобэ от простого романа, а всевозможные CD-драмы по популярным франшизам для вас не пустой звук, то новелла определенно придется вам по душе.
Впрочем, если вы не поняли значение какого-то термина, то они собираются в отдельный глоссарий с пояснениями. Steins; Gate старается быть максимально доступной всем игрокам, пускай ее сюжет с многочисленными временными линиями и переплетениями судеб персонажей довольно комплексный и объемный. Но игра никогда не теряет фокус на людях, которые на своем пути готовы сломить даже законы физики.
Steins; Gate — прекрасная новелла для всех и каждого, а ее продолжение (и одновременно спин-офф) Steins;Gate 0 достигло уникального. Из фабулы, которая якобы направлена лишь на выкачивание денег из фанатов, студии 5pb. и Nitroplus создали захватывающее приключение, во многом даже превосходящее первоисточник.
Новелла рекомендуется к прочтению даже в том случае, если вы уже посмотрели оба сезона аниме. Все-таки при чтении вскрывается множество интересных подробностей, да и сюжетом ты управляешь сам. В Steam есть обе части, причем первая даже доступна в версии Elite. В ней все моменты стали анимированными. Однако мне больше по душе немного сюрреалистический стиль рисунка оригинала, так что тут выбирайте на свое усмотрение.
Narcissu, 2005
Narcissu — это еще одна визуальная новелла о людях с серьезными заболеваниями. Только если Katawa Shoujo, несмотря на депрессивные моменты, в конечном счете внушала оптимизм, то от работы stage-nana постоянно веет тоской и меланхолией. Ведь ее главным героям в будущем уже ничего не светит.
Новелла расскажет о последнем пути двух пациентов, живущих на 7 этаже больницы. 7 этаж — это место, откуда не возвращаются, ведь туда помещают лишь неизлечимо больных людей.
У главного героя (его имя не называется) диагностировали рак легких, потому его перевели в этот своеобразный хоспис. Там он знакомится с девушкой Сакурой Сэцуми, которая внешне напоминает ребенка. Она раскрывает главному герою, что не хочет умереть в больнице, но и дома встретить последние моменты не желает. Так пара решает сбежать ради своего последнего путешествия.
Первое, что бросается в глаза, — необычное минималистичное оформление новеллы. Все изображения выводятся в тонкой полоске чуть выше экрана, остальная часть полностью залита черным. Ассоциация не совсем очевидна, но соответствует духу новеллы. Так разработчики отобразили смыкающиеся веки человека перед смертью. Впрочем, еще полосы на экране можно воспринимать как подражание кинематографу. И не спроста — в новелле заметно сильное влияние западных роуд-муви.
Но после окончания паломничества героев вас ожидает приквел, а затем все элегантно переплетается в эпилоге. Narcissu — непростая, но в чем-то безгранично красивая притча о принятии смерти. Она отлично смотрелась бы и в качестве печатного издания, но VN-формат позволил истории еще сильнее впечатлить игроков.
Новелла бесплатно доступна в Steam. Если она что-то задела внутри вас, можете купить версию Narcissu 10th Anniversary Anthology Project, в которой еще больше неизлечимых болезней и отчаяния.
Ever17: Out of Infinity («Ever 17: Побег из бесконечности»), 2002
Этой новеллой достаточно тяжело заинтересовать при беглом описании, но если вы дадите ей шанс, то нисколько не пожалеете. В этой статье она оказалась как раз поэтому. Ever 17: The Out of Infinity доказывает, что даже из обычной завязки визуальные новеллы способны сделать приключения, во многом превосходящие даже самые продуманные печатные романы и дорогие фильмы.
В подводном парке развлечений LeMU происходит катастрофа, из-за чего большая его часть оказывается затоплена. Почти все люди были эвакуированы, но некоторые остались в ловушке. Среди них — парень Такэси Куранари, который пришел в парк с друзьями, но разминулся с ними, и юный мальчик, не помнящий ни прошлого, ни своего имени, потому все зовут его просто Мальчиком (Kid). Вместе с другими персонажами (как ни странно, девушками) им предстоит найти выход, ведь через 119 часов LeMU полностью затопит.
Одна из отличительных особенностей игры — сразу два героя. Выбор между ними происходит в прологе. Он несколько неочевиден, так что будьте готовы. Зато подобный прием позволил разработчикам из KID и конкретно сценаристу и автору идеи Котаро Утикоси полнее раскрыть все события в затопленном LeMU. А уж парк развлечений скрывает в себе (и под собой) намного больше, чем может показаться.
Мотив скрытых тайн и заговоров, связи прошлого, настоящего и будущего улавливаются даже в персонажах. Все они кажутся вполне обычными — вот вам гид, волонтер или случайная посетительница. Но по мере сближения с кем-нибудь из девушек выясняется, что у каждой героини есть свои темные секреты, которые намного больше, чем затопленные залы LeMU.
Новелла активно прибегает к реально существующим научным концепциям и техническим прототипам. Только если «Врата; Штейна» используют подобный прием более легкомысленно, то автор Ever17 даже исследовал экспериментальные патенты и научные публикации, чтобы его новелла получилась достоверной. Как оказалось, даже в реальности хватает тезисов и докладов, которые теоретически способны превратить реальный мир в самую прогрессивную научную фантастику.
Когда ты дочитываешь финальный рут, то становится даже немного странно, что столь всеохватывающая история началась с простой группы людей, оказавшихся в западне. Опять же, не буду спойлерить, так что просто поверьте на слово и сыграйте в Ever 17. Есть вероятность, что ваши представления о классических визуальных новеллах изменятся навсегда.
А если понравится и захочется еще, то знайте — новелла принадлежит ко вселенной Infinity/Integral. В нее входят Never 7: The End Of Infinity, Remember 11: The Age Of Infinity, 12 Riven: Psi-Climinal Of Integral и Code 18, пускай между собой игры никак не связаны. Но общий лейтмотив и кропотливый подход к повествованию не дадут вам заскучать ни в одной из перечисленных новелл.
Higurashi no Naku Koro ni («Когда плачут цикады»), 2007
Иронично, что статья «С чего начинать смотреть аниме?», вышедшая на «Канобу» в прошлом году, тоже закончилась на «Когда плачут цикады». Теперь у нас получился и поклон прошлому, и постмодернистский прием. Вполне в духе визуальных новелл! Ах да, сами «Цикады» — один из самых страшных и, что важнее, продуманных хорроров.
Сюжет новеллы разворачивается в вымышленной деревне Хинамидзава. В нее из города переезжает с семьей школьник Кэйити Маэбара. В местной небольшой школе он вступает в игровой клуб, в котором, кто бы мог подумать, состоят одни девушки. Их беззаботное времяпрепровождение омрачает легенда о «проклятии Оясиро-сама», покровителя деревни. Ведь уже четыре года подряд во время празднования фестиваля Ватанагаси, посвященного Оясиро-сама, умирают и пропадают люди. Кэйити убедится лично, что проклятие существует. Однако его причины намного страшнее, чем гнев богов.
Пусть вас не смущает простоватый визуальный стиль новеллы (тем более что в переиздании его сделали более привычным), ведь ее события далеко не детские. Из-за «проклятия» люди начинают видеть везде угрозу, а на последних стадиях развития «синдрома Хинамидзавы» раздирают себе горло голыми руками. Но даже без этого в маленькой деревне хватает проблем. Тут вам и преступные синдикаты, и нелегальные эксперименты, и банальная человеческая ненависть.
И все связано между собой настолько гармонично и правильно, что и не верится сразу, что новелла стала первой работой фанатского объединения 07th Expansion. Впрочем, из Рюкиси07, который полностью написал Higurashi no Naku Koro ni, явно получился потрясающий сценарист. Школьники в его версии общаются именно так, как и должны общаться дети в их возрасте. Комедийные моменты вызывают непроизвольную легкую улыбку, а заодно удачно разграничивают непрекращающиеся потоки ужасов в деревне Хинамидзава.
Уследить за всеми сюжетными линиями от главы к главе становится только сложнее, а узел тайн при этом затягивается все туже. Самостоятельно догадаться до личности настоящего злодея почти невозможно, но когда он раскрывает себя, то это не выглядит «роялем в кустах». Ты понимаешь, что тебя вели к нему всю новеллу, просто делали это так искусно, что ты ни о чем не догадался.
Отсутствие сюжетных развилок в «Цикадах» позволило с полной отдачей посвятить себя центральной истории, в которой хватает мистики, но всему виной обычно служат людские пороки. Новелла поднимает вопросы морали и доверия, особенно когда ничего, кроме веры в других людей, у тебя и не осталось. Общеизвестно, что любое великое произведение помимо рассказанной истории оставляет внутри и некие важные мысли. Новелла «Когда плачут цикады» с этом справилась превосходно.
А после прочтения обязательно ознакомьтесь со следующей новеллой 07th Expansion — Umineko no Naku Koro ni («Когда плачут чайки»). В ней все стало ЕЩЕ СЛОЖНЕЕ, но вместе с тем и восхитительнее.