что такое морской старт
«Морской старт»: возвращение блудного космодрома
На Дальнем Востоке, в порту Славянка, у списанных плавучих доков и стареньких буксиров, над серыми пятиэтажками инопланетной белоснежной громадой возвышается «Морской старт». Плавучий стартовый комплекс космических ракет состоит из двух судов Sea Launch Commander и Odyssey. Более двадцати лет своей активной жизни они провели неподалеку от Лос-Анджелеса, а сейчас вернулись домой.
«Морской старт» можно считать историческим наследником программы «Энергия-Буран». Хотя напрямую они не связаны, но занимались созданием плавучего космодрома во многом те же специалисты. Идея запускать ракету из самой географически подходящей точки на Земле — акватории Тихого океана в области экватора — понравилась многим и в консорциум вступили российская РКК «Энергия» (25%), норвежский производитель нефтяных платформ Kvaerner (20%), украинские КБ «Южное» и ПО «Южмаш» (15%), и американский Boeing (40%).
Основным источником средств выступал Boeing, остальные же участники больше вкладывались технологиями и работой. Для американцев интерес был двойной: с одной стороны загрузить работой постсоветских ракетчиков, чтобы они не разъехались по Иранам, Северным Кореям и прочим «дружественным» Америке странам; с другой — США было нужно более дешевое средство запуска тяжелых геостационарных спутников, чем Space Shutlle.
Проект стартовал в 1995 году, и в 1999 состоялся первый успешный пуск демонстрационной «болванки». Место запуска из Тихого океана выбрано по трем причинам:
— с экватора наименее энергозатратны запуски на геостационарную орбиту телекоммуникационных спутников, т.к. не приходится тратить топливо на изменение наклонения орбиты;
— пуску с экватора дополнительно помогает осевое вращение Земли, добавляя около 150 м/с скорости или около 3% экономии массы топлива, по сравнению с Байконуром;
— после старта отработавшие ступени ракеты падают в океан, и не надо тратиться на их утилизацию.
Морской старт требовал уникальных технологий, ведь в относительно компактных масштабах пришлось разместить монтажно-испытательный комплекс, заправочную систему, наземную станцию управления, Центр управления полетом, и стартовый стол. Причем всё это для ракеты тяжелого класса. Всё это на обычных космодромах занимает сотни гектар, а тут распределяется между судном обеспечения Sea Launch Commander длиной 203 м и пусковой платформой Odyssey длиной 133 м. Но всё равно это получились колоссальные конструкции, масштаб которых сложно оценить по фотографиям.
Юридически там тоже была непростая схема. Компания Sea Launch была американской, но её долями владели участники проекта из разных стран. Требования Госдепа США о нераспространении технологий относились к этому проекту, несмотря на мир, дружбу и жвачку между американцами и постсоветскими странами. Головной частью ракеты занимался Boeing и она доставлялась в порт уже в полностью собранном и капсулированном виде — чтобы российские и украинские пусковые команды не могли заглянуть под обтекатель. Ракета использовалась украинская — «Зенит-3» в «морской» модификации. Разгонный блок — российский ДМ от РКК «Энергия», также на «Зените» использовались российские двигатели РД-171.
Все компоненты: американская головная часть с полезной нагрузкой, российский разгонный блок и украинская ракета собирались в порту Лонг Бич в трюмах Sea Launch Commander. Там же готовая к пуску, но незаправленная ракета перегружалась на Odyssey, после чего проходил сухой вывоз и установка ракеты — для последних проверок.
Успешно проведя «репетицию» платформа прятала ракету в ангаре и своим ходом отправлялась в море. Командный корабль догонял платформу через несколько дней. На точке пуска проходили последние приготовления, заправка, и команда Odyssey переходила по трапу на Commander.
Несколько человек, которые завершали предстартовую подготовку, перемещались уже вертолетом. Поэтому площадки на обоих кораблях — производственная необходимость.
Предпусковая подготовка ракеты выполнялась в автоматическом режиме, и следовал старт.
Далеко не все пуски проходили успешно. Из 36 стартов было три аварии, причем одна прямо на стартовом столе.
От взрыва никто не пострадал, но корабль пришлось почти год ремонтировать. Ещё через год компания подала на банкротство. Трехмиллиардные инвестиции не окупались, у США появились свои тяжелые ракеты благодаря программе EELV, и спрос упал. Бизнес-план «Морского старта» предполагал не менее четырех пусков в год, но удалось такое только три раза. Последний пуск состоялся в 2014 году после чего любое сотрудничество России и Украины в космосе стало невозможным.
В 2016 году проект выкупила российская частная компания S7 Space, а долги перед американцами компенсировал Роскосмос. За счет российского госбюджета астронавтам NASA предоставили дополнительные места в российских космических кораблях «Союз». Подробнее я уже рассказывал.
Всё это время пара кораблей базировалась в порту Лонг Бич в Калифорнии. S7 Space попыталась деполитизировать российско-украинско-американский космический проект с помощью сборки ракет там же в порту, но не справилась с этим. Производство «Зенитов» восстановить не удалось, а запускать другие ракеты не давал Госдеп США. Ситуация серьезно усугубилась после гибели в авиакатастрофе совладелицы группы компаний S7 Наталии Филёвой. Окончательно подкосил российского авиа-космического частника коронакризис, который сильно ударил по основному бизнесу компании.
Главное достижение S7 Space — транспортировка пусковой платформы и командного судна в российский порт — Славянка, под Владивостоком. Но за это заплатить пришлось не только деньгами.
Главная потеря — часть радиоэлектронного и пускового оборудования плавучего космодрома. Американское правительство потребовало, чтобы американская техника осталась на родном берегу, и украинская тоже. Глава Роскосмоса так описывал потери: «перед его передачей компании S7 все оборудование управления космическим пуском буквально «с мясом» было выдрано».
В сентябре 2020 года уже российский космодром «Морской старт» впервые показали журналистам и блогерам.
Первое, что поражает — это масштаб. Корабли огромны, особенно для тех, кто не привык к таким размерам.
С пирса даже широкоугольного объектива не хватает чтобы охватить взглядом хотя бы одно судно.
Второе — диссонанс между ухоженными, хоть и не самыми современными кораблями Sea Launch, и окружающей приморской действительностью. Серые безлюдные цеха, с выбитыми стеклами и эко-крышами, поросшими молодым тропическим лесом. Брошенные умирать плавдоки, и корабли, которые если и выйдут в море, то только на разделку.
И над всем этим возвышаются капитанские рубки Odyssey и Sea Launch Commander. И сразу хочется их спасти, дать новую жизнь и работу, чтобы они не поросли той же ржавой плесенью и безнадегой, которая царит вокруг. Поэтому туда и возят представителей правительства, Роскосмоса и общественности — никому не захочется, чтобы такое чудо техники смешалось с местным ландшафтом.
Многих журналистов и блогеров интересовали те самые места на кораблях, разоренные «когтями американских ястребов». Но их-то и не показали, чтобы не портить впечатление. Зато проводили на верхнюю палубу командного судна.
Важное технологическое оборудование управления пуском.
Место капитана напомнило что-то из Star Trek.
На вертолетном ангаре из окон видны логотипы спутников, которые запускались Sea Launch.
Сейчас это просто склад для оборудования, которое «эвакуировали» из США. Например этот контейнер от разгонного блока ДМ.
Крестовую отвертку под этот винт я так и не нашел.
Хотя, на самом деле, это крепления для найтовки груза.
Следующий на очереди посещения — стартовая платформа Odyssey.
Необычная конструкция под рубкой управления — устройство перегрузки ракеты из командного судна в пусковое.
И тут кроется ответ на один из вопросов относительно эффективности всего проекта: можно ли было производить несколько пусков за один выход в океан? Ответ — нет. Передача ракеты из одного корабля в другой возможна только в порту, и даже там выбирали спокойную погоду и утреннее время чтобы избежать заметной качки.
После перегрузки, ракету закрепляли в лежачем виде на подъемном устройстве, и так, в закрытом ангаре, проводили транспортировку.
Любопытно, что парой лет ранее я побывал на «Атоммаше» где делали этот подъемник, а сейчас производят корпуса атомных реакторов. О своем вкладе в космонавтику там до сих пор помнят и гордятся.
Наконец, апофеоз экскурсии — стартовый стол.
Газоотводный канал, который принимал струи всех 36 ракет, что отсюда стартовали. Необычные «клыки» в канале — это система охлаждения пламяотсекателя и гашения аккустических волн. Через них подается пресная вода, которая снижает нагрузки на конструкцию стартового стола.
На «дне» газоотводного канала — пламяотсекатель, который делил напополам, отклонял под прямым углом ракетную струю и не давал ей возможности ударять в океанскую воду. Судя по всему, это было необходимо чтобы не давать возмущений на поверхности воды и чтобы газ ракетной струи не прилетел обратно в сопло двигателя.
Вот так эта часть конструкции выглядит со стороны.
На фоне lozga
В момент включения ракетного двигателя видно как гигантские струи пара разлетаются в стороны из-под стартового стола.
Совсем неподалеку — емкости хранения жидкого кислорода. Обычно они защищаются от ракетных газов небольшим заслоном.
Удивительно, но эти баки не только не повреждаются нормально стартующей ракетой, но остались практически целы после взрыва «Зенита».
Кабель-мачта. (А-образные элементы, расставленные по всему столу — это опоры для корабля на случай его установки в сухой док).
Наконец, ответы на самые важные вопросы:
Может ли космодром совершать пуски сегодня, если будет ракета?
Нет, не может из-за удаленной американцами электроники и украинских стартовых систем.
Что из электроники удалено и требует замены?
Системы радиосвязи между двумя судами. И это не только рации для переговоров между экипажами. Это практически вся командно-телеметрическая система, передающая информацию между ЦУПом и стартовым столом вместе с ракетой. Такая система есть на каждом космодроме, но, как правило — это кабельная сеть. На «Морском старте» была дистанционная, и её уже нет.
И это еще не всё. Вторая жизненно-необходимая система — позиционирования, без которой невозможно идеально точно поставить два гигантских корабля рядом в центре океана. Такое позиционирование необходимо для перехода экипажа с пускового судна на командное перед стартом.
Если же задаться целью перегрузки ракет в открытом море, то задача станет на порядок сложнее, хотя и значительно повысит эффективность космодрома.
Наконец, третья часть, которую в любом случае пришлось бы менять — это системы подготовки космических аппаратов к старту.
Способна ли Славянка обеспечить «Морской старт» в режиме работы активного космодрома?
Нет, нужна новая теплоэлектростанция, а для неё нужно тянуть газ в Славянку. Тут можно рассуждать об улучшении уровня жизни в поселке после прихода газа, мне же подумалось, что эта задача — подходящее применение для плавучей атомной электростанции Росатома.
Сможет ли «Морской старт» конкурировать со SpaceX?
Нет, не сможет. Однозначно. Нынешняя политическая и экономическая ситуация в мире ставит крест на всех надеждах добиться прибыльности российских космических ракет на мировом рынке, с какого бы космодрома, какая бы ракета ни запускала. Когда SeaLaunch был американским оставалась надежда, что его получится использовать для обхода ограничений Пентагона, но сейчас уже никак. Поэтому впереди только госзаказ, и редкие заказы третьих стран, которые не боятся американских санкций.
Зачем тогда вообще нужен России «Морской старт»?
Да, прост. Крутая же штука, жалко резать на металлолом.
А если серьезно, то это прежде всего хороший имиджевый проект. Красивый и романтичный, хоть и бесполезный для экономики, как город на Марсе. Для Роскосмоса он дает ряд косвенных выгод — это дополнительный удобный повод перейти на новые ракеты «Союз-5» и «Союз-6», и сэкономить на строительстве стартовой площадки для них. А ракеты эти, в свою очередь, нужны чтобы дать работу химкинскому «Энергомашу», который двадцать лет держался продавая двигатели украинским «Зенитам» и американским Atlas V, и находится под угрозой остаться совсем без работы через год-два. Нынешняя «рабочая лошадка» Роскосмоса «Союз-2» прекрасная ракета и эстетически и технически, но двигатели для неё производит предприятие Ростеха, т.е. «вне контура», что выводит часть бюджетных средств на сторону от Роскосмоса, это его не устраивает. Также «Союз-5» и «Союз-6» — это элементы проектируемой Роскосмосом лунной ракеты, поэтому если будут летать они, то покорение Луны станет немного дешевле и реальнее, если государство-таки найдет средства на эту задачу.
Будет ли жить «Морской старт» и вообще российская космонавтика?
Да, но за наш с вами счет, дорогие налогоплательщики. Так, что обогащайтесь, господа, законопослушные граждане, обогащайтесь. Поднимайте ВВП, и космос будет наш.
Выражаю признательность пресс-службе Роскосмоса за помощь в подготовке фоторепортажа.
Китайский старт: Зачем Пекин строит морской космодром и почему это угрожает России
Если проект доведут до ума, то космический рынок ждёт новый передел.
Запуск ракеты-носителя «Чанчжэн-11». Фото © ТАСС / Xinhua via ZUMA Wire
Китайский клон «Морского старта»
В 2020 году Китай уже проводил первые пуски с морского космодрома, построенного для экономии денег и времени, необходимых для национальных космических проектов. Тогда дело выгорело — с плавучего космодрома успешно стартовали ракеты собственной разработки, но этого китайцам показалось мало. Новый «морской старт», который в КНР обещают достроить к 2022 году, будет выполнять более амбициозные задачи. Судно размером 162,5×40 метров будет базироваться рядом с новым космодромом в городе Хайяне. Новая площадка будет предназначена для пуска с воды ракет «Чанчжэн-11» и более тяжёлых «Цзелун-1», а в перспективе — для более совершенных носителей, работающих на жидком топливе.
Но корабль будет выполнять ещё и роль посадочной платформы — сейчас ракеты в море сажает только SpaceX, но взлетают Falcon 9 с наземной пусковой. Реализовав свой «морской старт», КНР получит большое количество вариантов по выводу ракет в космос, а нагрузка на существующие китайские космодромы значительно снизится. Ничего нового в этом смысле китайцы не изобретают — запуск станет более безопасным, ведь поначалу ступени будут падать в воду. Но в перспективе КНР перейдёт на полностью многоразовые ракеты, и это очень тревожная новость не только для США — лидер а по количеству коммерческих пусков, но и для России.
Гениальный вор или талантливый инженер: 5 российских изобретений, на которых Илон Маск заработал миллиарды
«Морской старт» — не время умирать
Фото © ТАСС / TPG via ZUMA Press
Но выводить таким способом на орбиту более лёгкие ракеты и при этом увеличивать полезную нагрузку на 25–30% придумали, конечно, не в КНР. Так делали ещё итальянцы в 60-х. А в 90-х американская корпорация Boeing и РКК «Энергия» скооперировались при строительстве международного космодрома «Морской старт» (Sea Launch). В проект также вложились норвежцы и украинцы. Последние в лице КБ «Южное» взялись за разработку ракет «Зенит». Изначальная стоимость проекта составила 3,65 миллиарда долларов.
С космодрома успели запустить 36 ракет, а затем началась череда неурядиц. В 2009 году Sea Launch объявил о банкротстве, а ещё спустя пять лет совместный проект приказал долго жить. В результате утомительных судебных тяжб «Энергия» выкупила «Морской старт» у компании Boeing, после чего перепродала его компании S7 Space. Общая сумма сделки составила 11 миллиардов рублей. Ещё несколько десятков миллионов потратили на транспортировку. С момента прибытия в Россию «Морской старт» стоит в приморском порту «Славянка» в ожидании заказов. Но позитивных сдвигов в этой истории пока нет. Ракет нет, заказов нет, как нет и полной ясности, что делать с уникальным комплексом, который в перспективе мог бы «обнулить» все хорошие предложения Илона Маска и SpaceX как по цене, так и по скорости запуска.
В чём суть запуска ракеты с моря?
Тестировать запуски ракет с воды начали по двум главным причинам. Территориальные проблемы и стоимость вывода. Запуск с воды при первоначальных расчётах должен был оказаться на 30–40% дешевле наземного. Экономия достигается не только переходом на многоразовые ракеты, но и отказом от аренды земли под космодромы, а также компенсаций за падение ступеней — ведь даже то, что не возвращается на корабль, просто падает в море и уходит на дно. Недавно за тему «морского старта» всерьёз взялся Илон Маск — в январе 2021-го он приобрёл две нефтяные платформы, и скоро они будут переделаны под пусковые для новой ракеты Super Heavy. Морской космодром позволит ему сберечь до 165 миллионов долларов в год за счёт экономии на аренде земли.
Это, а также переход на более дешёвые материалы при изготовлении ракет поможет ему сделать пуски ещё дешевле. Но китайцы могут опередить Маска — свой корабль-космодром они планируют доделать уже к 2022 году, и тогда Китай, а не США, может оказаться родиной самых дешёвых пусковых услуг в мире, а стоимость запуска одной ракеты, по разным оценкам, может составить ничтожные 20 млн долларов. Если это произойдёт, то SpaceX фактически нечем будет крыть.
Как выглядит сейчас космодром «Морской старт»
Сложный комплекс эмоций испытываешь, осматривая стоящий под Владивостоком комплекс «Морской старт». Ты сам в недавнем материале употреблял выражение «слезть с дохлой лошади», а теперь видишь оборудование в отличном состоянии. Распиливать его на металл можно только обливаясь слезами. Наверное, аналогичные чувства испытывают все гости космодрома, поэтому в новостях регулярно говорят о проектах возрождения «Морского старта», и, возможно, уникальная конструкция снова встанет в строй в середине 20-х.
Стартовая платформа «Одиссей»
Наиболее полное ощущение присутствия, как и в случае с космодромом «Восточный», вы получите, посмотрев видео в формате 360°.
Цифры не всегда воспринимаются сознанием. Тот факт, что сборочно-командное судно Sea Launch Commander имеет длину 221 метр ни о чем не говорит. А вот то, что оно с расстояния 300 метров не помещается целиком в телеобъектив, и приходится ставить обычный, уже впечатляет. Наша экскурсия началась с побережья неподалеку, но, увы, из-за погоды общий вид конструкций получился «серым по серому» даже с усилением цветов при постобработке.
Но вот вблизи уже приходится использовать возможности 360° камеры, просто чтобы суда уместились в кадре. Конструкция справа на корме — рампа для перегрузки ракеты со сборочно-командного судна на платформу.
А между судами даже 360° камера перестает справляться, оптические искажения разрушают величественность сцены.
Первым делом поднимаемся на сборочно-командное судно. Его конструкция базируется на ролкерах (по-английски они называются RO-RO) — вдоль всего корпуса идет большой ангар, а жилые помещения и помещения управления располагаются в надстройке. Таким образом, Sea Launch Commander является родственником, например, больших океанских паромов. Сборочно-командное судно было построено в Глазго, в 1997 прошло дооснащение в России и в следующем году прибыло на базу в Лонг-Бич (Калифорния).
Иллюстрация Sea Launch
При всей серьезности выполняемой работы, некоторые элементы дизайна сложно назвать иначе, нежели милыми.
Поднимаемся на четвертую мостковую палубу. Название звучит непривычно, но это официальное именование, неоднократно нанесенное на стенах. Это почти самый верх корабля. Видны антенны командно-измерительного комплекса. Они сопровождают ракету и разгонный блок даже в условиях качки судна. Развевающийся рядом флаг либерийский, там долгое время был зарегистрирован «Морской старт».
С палубы открывается отличный вид на стартовую платформу.
Для перебазирования в Россию с «Морского старта» в 2019 году сняли американское и украинское оборудование. Поэтому мы увидим находящиеся в отличном состоянии мостик и пусковое оборудование, но не увидим разобранные пультовые, с которых выполнялась подготовка ракеты-носителя к пуску. Проходим на мостик, он выполнен по современным корабельным стандартам, и, например, мостик ледокола «Ленин» сделан в похожем форм-факторе и отличается только более старым оборудованием.
Левое крыло мостика, место для отдыха и дублирующий пульт управления. Сейчас это называется не «машинный телеграф», а «дистанционное автоматическое управление» двигателями.
Типовая вахта длится четыре часа, так что на мостике есть штатно установленные средства для того, чтобы выпить кофе.
Вид на рулевую рубку с поста рулевого.
Правая часть пульта крупным планом. Красные обозначения прямо по центру — данные о ветре. За последние 10 минут ветер дул с левой раковины с силой в среднем 8 узлов. Очень интересная инструкция внизу — из-за того, что радиостанции мешают приему телеметрии, их требуется устанавливать на мощность не выше одного ватта и использовать только при крайней необходимости.
Трекболы практически вымерли на домашних компьютерах, но распространены на кораблях, зенитно-ракетных комплексах и прочих мобильных системах — они зафиксированы жестко и не упадут со стола в самый неподходящий момент.
Панели управления освещением.
Очень интересный огромный стол с подробной схемой судна и набором шаблонов для действий в аварийных ситуациях.
Вид с центра мостика вперед. Прямо перед нами вертолетный ангар, справа — подвижная переходная галерея, которая перебрасывалась на стартовую платформу. Обратите внимание на эмблемы спутников, которыми украшен ангар. Крайний справа во втором сверху ряду в траурной рамке — NSS-8, авария которого в 2007 году стала поворотной точкой проекта — после нее поток клиентов иссяк.
Вид сбоку на мостик, ангар и переходную галерею для большей ясности.
Спускаемся на одну палубу вниз и оказываемся на, ожидаемо, третьей мостковой палубе. В передней части что-то вроде кают-компании. Иллюминаторы смотрят вперед, и, получается, на реальных судах можно встретить полный аналог Ten Forward (носовой отсек десятой палубы) — комнаты отдыха и бара из Star Trek: The Next Generation. На этой же палубе расположены столовая, спортзал и кинозал. Экипаж Sea Launch Commander составляет до 240 человек.
Следующая наша остановка — разделенный на несколько помещений ангар для сборки ракеты-носителя, подготовки и заправки разгонного блока. Любопытно, наш гид рассказал о том, как головная часть поступала в сборе, с донной проставкой, которая по сути была лишней массой. Единственным ее предназначением было предотвращение доступа к полезной нагрузке, и если «Морской старт» вернется к пускам, то для своих полезных нагрузок эту проставку можно и нужно убрать. Сейчас в ангаре хранится в том числе и увезенное с наземной базы в Лонг-Бич российское оборудование. На фотографии мы смотрим в корму судна (где загрузочные ворота). Теоретически, «Морской старт» может выйти из порта с тремя ракетами — одна на платформе, две на сборочно-командном судне, и отстреляться «очередью». Но в реальности на каждый выход в море приходился один пуск. Учитывая расчеты, что для покрытия расходов надо было делать четыре пуска в год, это особенно ни на что не влияло. Тем более, что, с одной стороны, выход в точку старта из порта расходует ресурс платформы, но с другой, если держать ее в точке старта длительное время, то нужно не только перегружать ракеты в море, но и заправлять платформу компонентами ракетного топлива, включая испаряющийся жидкий кислород, и обеспечивать всем необходимым находящихся на ней людей.
«Морской старт» интересным образом сочетает космические и морские особенности. На космодроме «Восточный» ракеты стоят на колесных конструкциях просто так — сами по себе они не покатятся. Здесь же все принайтовлено тросами и цепями к специальным отверстиям в палубе, чтобы осталось на своем месте при качке.
Собранная ракета выезжает на транспортере по рельсам, но в комплекте есть и вот такое колесное устройство. Синий контейнер справа использовался для транспортировки разгонного блока ДМ-SL.
А вот эта конструкция — стапель для работы с разгонным блоком.
Переходим на стартовую платформу. Она была перестроена из буровой платформы для Северного моря. В длину платформа короче сборочно-командного судна, «всего» 137 метров. Но зато ее водоизмещение в полупогруженном для пуска положении составляет 50600 тонн. В транзитном (поднятом) положении, правда, платформа проигрывает «Коммандеру» — 27400 тонн против 34000. А вот высота платформы на уровне вертолетной площадки составляет 71 метр. Оценить глубину опускания «Одиссея» можно по большим желтым маркерам на одной из колонн. Самая широкая линия — уровень для пуска.
Поднимаемся в район перегрузочного устройства. Колонны платформы стоят на двух поплавках, каждый длиной с современную атомную подводную лодку. С подлодкой их роднит и наличие балластных цистерн. Осушая или заливая их меняют высоту платформы. Высота нашей площадки в районе 50 метров.
Переходим в ангар, в котором собранная ракета хранилась на платформе. Здесь работала система кондиционирования и создавались все условия, чтобы ракета с разгонным блоком и полезной нагрузкой прошла пять тысяч километров от Лонг-Бич до острова Рождества в Тихом океане. Слева загрузочные ворота, справа выезд на старт.
Вид в сторону старта. Масса установщика 140 тонн, он был изготовлен ПО «Атоммаш» в Волгодонске.
Тележка установщика крупным планом. Особенностью ракеты-носителя «Зенит» является высокоавтоматизированный старт — все 68 человек, работающих на платформе, покидают ее перед пуском — основная часть через поворотную галерею, небольшая группа в последнюю очередь на вертолете. Пуск проходит в автоматическом режиме с дистанционным управлением со сборочно-командного судна.
Вид снаружи. Ракета-носитель «Зенит-3SL» длинная, почти 60 метров, и для установки ее в стартовое сооружение приходилось убирать часть крыши ангара, приглядитесь, можно заметить границу стационарной и съемной крыши. Обратите внимание на ворота — во время аварии 2007 года они были лишь слегка сбиты с направляющих взрывной волной.
Заглядываем в газоход. По бокам можно разглядеть крышки, закрывающие узлы крепления ракеты, заправочные и прочие коммуникации. На первой ступени РН «Зенит» стоит самый мощный из жидкостных двигатель РД-171 с тягой на уровне моря 740 тонн. Представьте, какая мощь уходит в это отверстие и разделяется рассекателем. Если посмотреть видео пусков, то видно, что вся пусковая палуба окатывается исходящими газами.
Геометрия станет понятней, если мы посмотрим на эту же конструкцию снизу и сбоку, с причала. Вообще, рассекатель — часто встречающаяся конструкция на космодромах.
На фоне прекрасно смотрящегося «Морского старта» особенно депрессивно выглядят пейзажи Славянского судоремонтного завода. Бухта была выбрана из-за требуемой плавучему космодрому глубины, но она не очень подходит для базирования — не хватает электропитания. Даже если в России уже в ноябре, как это недавно появилось в новостях, создадут консорциум для возрождения «Морского старта», двум судам комплекса придется где-то базироваться несколько лет и пройти дооборудование под ракету «Союз-5», которая по характеристикам близка к «Зениту».
Кто знает, может быть через несколько лет любой из нас сможет слетать во Владивосток и сфотографировать уходящую к месту запуска платформу на фоне Русского моста, а, может быть, даже и посмотреть на запуск — на полярные орбиты «Морской старт» может пускать откуда угодно, были бы подходящие районы падения. Прибыль от туризма вполне может стать ощутимым дополнением к оплате пусковых услуг.
Выражаю благодарность Роскосмосу за приглашение на пресс-тур.