что такое бивни у слона
Что такое бивни — просто украшение?
Бивни слонов — это огромные переродившиеся верхние резцы. Они, конечно, полезны слону, но вовсе не жизненно необходимы. В противном случае как могли бы обходиться без них слонихи, которым часто приходится защищать детенышей? Да и самцы, у которых по той или иной причине нет бивней, вполне жизнеспособны.
Однако несомненно, что бивнями слоны пользуются как ломом или рычагом. Часто они сдирают ими кору с деревьев или расщепляют мягкую древесину. Во время засухи в поисках воды слоны роют ямы с помощью хобота и бивней. После них этими ямами пользуются и другие животные, часто, таким образом, спасаясь от гибели. Бивни служат и своего рода символом могущества слонов. Однако для защиты от врагов и в битвах между собой они редко пользуются ими.
Вес бивней настолько велик, что слону едва ли было бы под силу таскать такую тяжесть, не будь кости черепа внутри полыми. Такой тип «облегченного стройматериала» человек заимствовал у животных и ныне применяет в технике.
Рекорд в длине и весе бивней принадлежит одному африканскому слону: длина их 4,1 м, а вес обоих бивней — 200 кг. Но найден и бивень весом 117 кг. У азиатского слона рекордная длина бивней 2,7 м, а общий их вес — 145,5 кг.
Слоны, живущие возле вулкана Маунт-Элгон, расположенного на границе между Кенией и Угандой, используют свои бивни несколько необычным образом: они взбираются высоко в горы в поисках породы, содержащей жизненно необходимую им соль. Сотни поколений слонов бивнями выкопали на склоне горы уходящий вглубь туннель длиной более 160 м. И по сей день, они выламывают бивнями соленую породу и перемалывают ее огромными, как коробки от обуви, коренными зубами. Конечно, бивни сильно истираются, но быстро восстанавливаются, потому что растут на протяжении всей жизни слона.
Что такое бивни и почему они встречаются только у млекопитающих
Учёные дали первое точное определение бивня и выяснили, когда эволюция наградила некоторых млекопитающих этим странным инструментом.
Фото Wolfgang Hasselmann/Unsplash.
Левая сторона черепа дицинодонта Dolichuranus из Танзании. Большой бивень виден в нижнем левом углу образца.
Фото K. Angielczyk.
У многих животных, включая слонов, бородавочников, бегемотов, арктических моржей и похожих на морских свинок даманов есть бивни.
Хотя размеры животных и их бивней могут различаться, все они имеют одну общую черту: бивни встречаются только у млекопитающих. В природе не существует рыб, рептилий или птиц с подобными зубами.
Учёные задались вопросом, какие эволюционные изменения привели к возникновению этого «стоматологического» феномена и почему сегодня млекопитающие — единственные животные с бивнями?
Исследователи выяснили, что первые бивни появились у животных-предшественников современных млекопитающих — дицинодонтов.
Не рептилии, но ещё не млекопитающие, дицинодонты жили 270–201 миллионов лет назад. Известно более 300 видов дицинодонтов. Некоторые из них были не крупнее крысы, а некоторые достигали размеров современного слона.
Они известны очень своеобразным расположением зубов. Отличительной чертой этих животных, впервые обнаруженных 176 лет назад, являются выступающие клыки в их верхней челюсти. У них редко были дополнительные зубы. Вместо этого у дицинодонтов был клюв из кератина, напоминающий клюв черепахи.
Однако не все выступающие зубы технически являются бивнями. Чтобы продолжать работу, учёным пришлось дать определение бивня, так как выяснилось, что этот термин довольно неоднозначен.
Исследователи определили, что для того, чтобы зуб считался бивнем, он должен выступать изо рта, состоять полностью из дентина — то есть не быть покрытым эмалью, как зубы большинства млекопитающих, и расти на протяжении всей жизни животного.
У млекопитающих, включая людей, в ходе эволюции развились прочные, покрытые эмалью зубы — однако коренные зубы вырастают у таких животных один раз в жизни. Бивни менее прочны, чем зубы с эмалевым покрытием, но они непрерывно растут, даже если повреждаются.
Исследователи провели исследование ископаемых тканей (палеогистологию) на тонких, как бумага, срезах окаменелых зубов 19 экземпляров десяти различных видов дицинодонтов.
С помощью микрокомпьютерной томографии учёные исследовали, как зубы дицинодонтов прикрепляются к черепу. Также они искали доказательства непрерывного роста этих зубов.
Внешне зубы большинства изученных дицинодонтов напоминали бивни, однако некоторые из них были покрыты эмалью.
Учёные обнаружили, что настоящие бивни появились лишь на более позднем этапе эволюции этой группы животных. Причём этот эволюционный переход случился не единожды — разные виды дицинодонтов со временем «заменили» свои зубы на бивни.
Авторы работы, опубликованной в издании Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences, пишут, что это исследование может помочь учёным лучше понять, как работает эволюция.
Различные виды, которые приняли зубы животных в ходе эволюции, могут рассказать учёным о давлении среды, с которым столкнулись эти животные. Например, бивни могут использоваться в самых разных целях, включая защиту, соревнование, поиск пищи в земле, половой отбор. Они даже могут помогать передвигаться: к примеру, моржи используют свои бивни, чтобы подняться на лёд из воды.
Учёные не знают, какие функции могли выполнять бивни дицинодонтов, потому что не могут наблюдать за поведением этих животных в жизни.
Ранее мы рассказывали о том, как по бивню мамонта удалось восстановить маршрут его передвижений в течение всей жизни. Также мы сообщали о том, что со змеями нас роднят более трёх тысяч генов, а ещё о том, что у предков млекопитающих были ужасные зубы хищных динозавров. Писали мы и о том, как утконосы и ехидны стали одними из самых странных животных на Земле.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе «Наука» на медиаплатформе «Смотрим».
Почему слоны обладают бивнями?
23 мин
Почему у слонов есть бивни, а у нас волосы?
Бивни слона — это на самом деле зубы, удлинённые резцы. У нас тоже есть резцы — это зубы в передней части рта, которые мы используем, чтобы кусать ими пищу. У слонов эти резцы продолжают расти на протяжении всей их жизни, выходя из глубины их верхней челюсти.
Бивни — одна из самых заметных особенностей слонов, наряду с их массивным размером тела и длинным хоботом (одним из самых удивительных и универсальных придатков в животном мире — но это уже другая история). У африканских слонов клыки есть как у самцов, так и у самок, тогда как у азиатских слонов они имеются только у самцов.
Изображение: The Conversation
В то время как наши резцы используются только для того, чтобы кусать пищу, слоны используют свои для целого ряда действий: от рытья нор и снятия коры с деревьев до задействования их в сражениях. На свои бивни они даже кладут уставший хобот.
Вообще говоря, самцы слонов используют свои внушительные размеры, чтобы запугать соперников и произвести впечатление на самок. Размер настолько важен для привлекательности самцов, что взрослые особи этого пола в результате эволюции стали вдвое крупнее взрослых самок, достигнув колоссальных 7 тонн. Это вес 4-х семейных автомобилей — с пассажирами. В комплекте с таким массивным телом также идут бивни, которые часто в 5-7 раз больше, чем у взрослых самок.
Некоторые из самых больших бивней, когда-либо зарегистрированных, принадлежали старому слону по кличке Ахмед (Ahmed), который проживал в Кении и дожил до 65 лет. Его бивни были 3 метра в длину и весили 67 кг каждый. Это на 5 кг больше среднего веса взрослого человека. Клыки Ахмеда были такими большими, что ходили слухи, будто бы ему приходилось подниматься в гору задом наперёд — отличная история, но вряд ли она является правдой.
Находясь в то время под защитой президента Кении, Ахмед смог прожить свою жизнь в полной мере, умер же он от старости в 1974 году. К сожалению, многие слоны не могут похвастаться подобной роскошью.
Стоимость слоновой кости
Это трагедия не только для отдельных животных, но и для более широкой популяции слонов, так как самые старые и мудрые слоны отыгрывают ключевую руководящую роль в обществе слонов. Эксперименты показали, что самые старые слонихи-матриархи — самки-лидерши семейных групп — намного лучше молодых матриархов отличали более опасных львов-самцов от львов-самок лишь по звуку их рыка.
Изображение: The Conversation
Убийство слонов ради слоновой кости фактически привело к тому, что слоны теперь имеют меньший размер бивней, чем всего несколько десятилетий назад (исследование 2015 года отметило снижение на 21–37%). Кроме того, особенно в тех районах, где незаконное убийство было наиболее распространённым явлением, значительно увеличилось количество слонов, у которых вообще нет бивней. В нормальной популяции можно ожидать, что 2 или 3 из каждых 100 слонов будут без бивней, в Мозамбике же и вовсе появилась одна популяция, в которой этот показатель достиг 32%.
Теперь у этих слонов появилось преимущество, поскольку они гораздо реже становятся жертвами браконьеров. Более высокие шансы на выживание и размножение могут объяснить, почему эти бесбивневые животные стали более обычными в популяции. Однако пока неизвестно, как отсутствие бивней влияет на повседневную жизнь этих слонов, когда дело доходит до кормления и взаимодействия с другими членами популяции.
Хорошая же новость заключается в том, что при защите и предоставлении места для передвижения популяция слонов может процветать. В Африки и Азии существует много разных прекрасных проектов по охране природы, прилагающих все усилия для того, чтобы слоны и их бивни стали частью мира природы на долгие годы вперёд.
Действительно, значительно снизив число слонов, убитых ради их слоновой кости, мы можем защитить оставшиеся популяции и потенциально остановить или даже обратить вспять уменьшение размера бивней. Кто знает, возможно, в Африке уже есть молодой слон, которому однажды суждено побить рекорд длины могучих бивней Ахмеда.
Что касается волос…
Интересно, что и у слонов, и у людей есть волосы. Фактически, у всех млекопитающих в какой-то момент жизни есть волосы, даже у китов и дельфинов. Просто они присутствуют в разных количествах, что обычно зависит от того, насколько они полезны животному для сохранения тепла.
У слонов, например, очень редкий покров из жёсткой шерсти по всему телу, который заметен только при близком рассмотрении. Сравните это с каланами (морскими выдрами), у которых один из самых густых волосяных покровов в мире млекопитающих: 130 тысяч волосков на квадратный сантиметр.
Для сравнения, человеческая голова имеет 124-200 волосков на квадратный сантиметр. Густой мех каланов позволяет им согреться в холодной морской воде. Слоны обычно сталкиваются с противоположной проблемой: им нужно сохранять прохладу в жарких условиях, по этой причине у них очень мало шерсти.
Бивень слона: краткое описание и фото. Интересные факты
Слоновьи зубы
В пасти этих сухопутных животных, кроме выступающих наружу бивней, есть ещё четыре коренных зуба (по два в верхней и нижней челюсти), состоящие из множества соединённых друг с другом чешуек эмали и позволяющие слонам измельчать пищу. У азиатского слона жевательные зубы лентообразные, а у африканского – ромбовидные.
Смена коренных зубов происходит около шести раз в течение всей слоновьей жизни, причём новые зубы вырастают позади старых.
Что касается формы бивней, то у индийского (азиатского) слона они тонкие (у самок бивни и вовсе отсутствуют). Бивни африканского слона – толсты и огромны, а их длина иногда достигает двух и более метров.
Чем ещё отличается индийский слон от африканского?
Бивни самого крупного взрослого индийского слона вырастают максимум до полутораметровой длины и весят 20 – 25 кг. Рост этого животного может достигать 3 м, а вес – 5 тонн.
Индийские слоны, в отличие от африканских, живут исключительно в лесу, причём предпочтение отдают подлескам из бамбуковых зарослей.
Африканские слоны селятся и в лесу, и в саванне, и являются самыми крупными земными млекопитающими, о чём свидетельствует запись в «Книге рекордов Гиннеса».
Самый огромный представитель данной разновидности слонов был застрелен в 1974 году в Анголе. Весил этот самец более 12 тонн.
Удивительные подробности
По-настоящему эти гиганты боятся обыкновенных пчёл-медоносов. Услышав жужжание приближающегося пчелиного роя, слоны тут же пускаются наутёк. Но этих животных сложно назвать трусливыми существами. Они очень осторожны и умны. Кстати, слон занесён в перечень самых разумных зверей Земли.
В отличие от остальных представителей животного мира, слон, похоже, имеет представление о смерти. Слоны способны опознавать трупы (и даже кости) своих одноплеменников. Исследователи были поражены тем, как безразличие, с которым слоны относятся к останкам других живых существ, сменялось проявлением заботы и сочувствия по отношению к трупам сородичей.
Увидев скелет слона, эти животные не могут пройти мимо: они начинают напряжённо ощупывать останки хоботом, особое внимание уделяя голове погибшего. Основательно прощупав хоботами череп, будто бы пытаясь опознать безвременно ушедшего приятеля, слоны не бросают его бездыханное тело на растерзание животным-падальщикам, а засыпают сухой листвой.
Когда один из членов стада смертельно ранен, здоровые слоны, словно провожая родственника в лучший мир, дежурят около него и не расходятся до самого конца.
Зачем слону бивни?
С помощью этого «орудия» слон выкорчёвывает деревья и иногда защищается от врагов, главный из которых – человек. Взбесившийся слон с бивнями (фото внизу), длина которых иногда равна его собственному росту, представляет серьёзную опасность и для его собратьев, и для человека, но бешенство слонов – явление редкое. Слоновьи бивни – это скорее наказание от природы, чем подарок. Особенно печальна судьба африканских слонов, бивни которых всегда очень высоко ценились.
С приходом на «чёрный» континент белого человека с ружьём Африка перестала быть «слоновьим раем». Безжалостно истребляя добродушных великанов ради драгоценных бивней, европейские браконьеры оставляли их туши на съедение гиенам и грифам.
Где находится «слоновье кладбище»?
Интересный факт: никто и никогда не находил бивней умерших африканских слонов. Это обстоятельство легло в основу многочисленных легенд, которые не устаёт сочинять изобретательное местное население. В существование таинственных слоновьих кладбищ уже готовы были уверовать самые отъявленные контрабандисты. но тут за дело взялись исследователи живой природы.
Согласно сведениям, предоставленным натуралистами 20 века, слоновьи бивни служат источником минеральных веществ для дикобразов, которые с приходом сезона дождей и вовсе лишаются минералов, содержащихся в почве.
Вопрос об исчезновении бивней долго оставался открытым по той причине, что дикобразы – ночные животные.
Особенности слоновой кости
Бивень слона отличается мягкой, пластичной текстурой с малым количеством трещин, но ввиду того, что перевозка через государственные границы, как, впрочем, и хранение изделий из слоновой кости, запрещены, покупка этого материала бессмысленна.
Снаружи слоновьи бивни, в основном, гладкие и светлые, а изнутри напоминают полые конусообразные пульпы, причём внутренние пустоты доходят практически до середины длины бивней.
Как отличить бивень слона от подделки из другого материала
Специалисты, работающие с антиквариатом, отмечают, что очень часто роль слоновьих бивней отводится вполне качественным пластмассовым или керамическим подделкам, внешне очень похожим на резную слоновую кость. Некоторые фальсификаторы выдают за слоновьи бивни синтетические материалы с наполнителем из костяной стружки, которые тоже трудно отличить от натурального материала.
Для изготовления подделок в большинстве случаев применяют методы литья и ручной покраски. Если посмотреть на работу фальсификаторов вооружённым глазом, можно обнаружить линии швов и следы от литников. Но главным отличием считается неестественная гладкость и легковесность ненатуральных изделий.
За слоновьи бивни часто выдают другую, более дешёвую кость, но не всегда причиной является дороговизна натурального материала. Просто зачастую продавцы, являясь, по сути, перекупщиками, сами не знают, что продают.
Нередки также случаи, когда за изделия из бивня слона выдавались поделки из кости их древнего пращура – мамонта. Кстати, бивни мамонта запрещены не только к перевозкам, но и к обработке.
На интересный эксперимент решились в марте 2015 года власти Таиланда, легализовав хранение слоновой кости. Населению было предложено зарегистрировать нелегально хранящиеся у них дома бивни слонов и мамонтов, с тем, чтобы из контрабандистов превратиться в законопослушных граждан.
Как выяснилось, сувениры из слоновой кости хранятся почти у всех жителей страны. Тех из них, кто решился зарегистрировать свои сокровища, как и было обещано, государство освободило от ответственности за незаконное владение контрабандным товаром.
Как выяснилось, во многих семьях изделия из слоновой и мамонтовой кости играли роль реликвий и хранились для потомков. Теперь владельцы семейных ценностей могут быть спокойны.
Граждан Таиланда, не откликнувшихся на призыв властей, ожидает штраф в размере 200 000 долларов или 3 года тюрьмы.
Чем отличаются бивни мамонта от слоновьих
Бивни мамонта не имеют пустот. Имея сплошную однородную текстуру, они радуют глаз разнообразием цветовой гаммы (от бледно-кремового тона до густо-чёрного) и ярко выраженными светотенями.
masterok
masterokМастерок.жж.рф
Хочу все знать
В общем то этого уже стоило ожидать. Природа умеет приспосабливаться.
Все больше африканских слонов рождаются без бивней. Ученые полагают, что таким образом животные на генетическом уровне защищают себя от внимания браконьеров, стремящихся получить дорогую слоновую кость.
Около 144 000 слонов были уничтожены ради бивней между 2007 и 2014 годами. В результате некоторые виды оказались под угрозой исчезновения. В то же время выжившие популяции могут в конце концов полностью лишиться бивней, предупреждают исследователи.
Уже сейчас в некоторых районах обитания в Африке 98% слоних не имеют бивней, передает The Independent.
По словам Джойс Пул, главы благотворительной организации Elephant Voices, существует прямая корреляция между интенсивностью браконьерства и процентом рожденных без бивней самок.
В национальном парке Горонгоса в Мозамбике 90% слонов были убиты с 1977 по 1992 год, во время гражданской войны в стране. Джойс Пул отмечает, что из-за этого почти половина самок старше 35 лет не имеют бивней, хотя браконьерство в настоящее время под контролем и популяция восстанавливается.
Пул полагает, что исследователи столкнулись с генетической мутацией у слонов. «Самки без бивней производят такое же потомство», — отмечает она.
Африканские слоны используют бивни в целях самообороны, а также для добычи пищи. В 2008 году ученые обнаружили, что размер бивней у слонов сократился в два раза по сравнению с показателями столетней давности.
Те слоны, которые не решаются утрачивать бивни, вырабатывают другие стратегии защиты от браконьеров.